如何评价一代相声大师马季先生？

马季是不是相声大师，这点颇有争议，如同他所开创的“歌颂相声”一样争议不断。“大师”是艺人被观众神化了的行业无冕之王，没有界限和标准——虽然侯耀文在马季去世后提出了“相声大师五项标准”、但也仅是一家之言且未被业界普遍认可。

以“相声人”来评价马季先生更加确切，低调、接地气而不至于遭受异议者的口诛笔伐。“相声演员”是一份职业，而“相声人”则是对相声这门艺术的酷爱和执念，心无旁骛的把一生都留给了艺术。

如果觉得有些费解，那么就做个直观的比较：姜昆是相声界优秀的从政者，郭德纲是相声界的商人，苏文茂是相声界的弄墨者，他们都是不同时期相声界的有功之人。而马季先生则是纯粹的相声人、而且是一个极具原创型的相声人。

梁左之于姜昆、崔砚君之于冯巩、何庆魁之于赵本山，喜剧界的风云人物背后都离不开一根“御用”笔杆子，而马季先生却是相声界罕见的在创作数量、品质和跨度等各方面之奇才。

从上世纪五十年代出道开始，从《打 *** 》到《送红包》，五十多年的从艺生涯、写了一生、演了一生。而且并非滥竽充数的高产、而是佳作频现的艺术严谨。这点，恐怕是郭德纲也难望其项背。

至于“歌颂相声”，既是时代需要、更是艺人的一份无可奈何。大背景下的文化曲艺，没有谁真的能做到独善其身。在那个“指鹿为马”的年代，艺人不“应景”而作，就只能偃旗息鼓，即使最具“叛逆”心态的郭德纲置身其间、也难有“三俗”之作。

但聪明又“狡猾”的马季先生，并未背离相声“讽刺”的本质，除了歌颂、更多是针砭时弊的好作品，以及在那时新媒介——电视——逐渐盛行之时，承上之余开创了相声的新时代——电视相声。

对于生活在非曲艺之乡的老百姓而言，对“相声”的认知其实都是从电视开始的——尤其是南方的观众。“把握时代脉搏”说起来简单、对于有担当和使命感的艺人而言，践行比什么还难，但马季先生做到了。

马季先生虽然没有达到开宗立派的伟绩，但也却是开创了时代另一种可能。至于后来者及接任者的姜昆，承上不足、启下更显羞涩，以至于相声界开始步入颓势——那是上世纪末的事情了。