为什么隋僧智永所住寺庙的门槛要包铁皮？

  智永是我国隋朝的一位僧人，住在吴兴（今浙江湖州市）永欣寺。他是东晋大书法家王羲之的七世孙，从小用功练字，成为一位著名的书法家。他曾临写王羲之所书《千字文》800本，分送给民间和江南各寺院，由此书名大振，向他求字的人络绎不绝。永欣寺的门槛(又称门限）竟被踏破了！寺院里的僧人便用铁皮将门槛包住，人称“铁门限”。

  以后有人便称智永为“铁门限”，称他的字为“铁门限字”。为什么向智永求字的人那么多，以致将他所住寺院的门槛都踏破了呢？究其原因，一是因为智永的字写得特别好;二是当时我国的书法艺术已有广泛的社会基础，热爱书法艺术的人越来越多。智永现在存世的字帖有《真草千字文》，即用真书（楷书）和草书两种字体写的《千字文》。

  他的字温雅、秀润、圆劲，既继承了王羲之的传统又有自己的独特风格。他学书十分勤奋，居住在永欣寺，一直苦练不綴，他用秃了的毛笔足有十瓮之多。后来，他将它们埋在地下，称为“秃笔冢”。我国的书法艺术，春秋和秦代开始形成，到了东汉末年和魏晋时代，已进人十分成熟的时期。

  东汉末年有个书法家叫师宜官，他写得一手好字,写的字大的足有一丈见方;小的则比蝇头还细，在一寸见方里能写千余字。他爱喝酒，每次上酒店都不带钱。他到酒家时喝完酒便在墙上写字，前来观看的人多极了，不少人都愿意替他出酒钱，等凑足了酒钱，他便将字揩掉，扬长而去。

  智永的先祖东晋的大书法家王羲之，当时喜欢他的字的人也很多。传说有一天王羲之外出，走到会稽（今浙江绍兴）（山的一座桥下，见有个老妇人在卖扇，十几把六角竹扇都卖不掉。王羲之借了笔砚，便在老妇人的扇面上写字，每扇写五个字。他又问老妇人原来一把卖几个钱，老妇人回答说20多钱。

  王羲之说，你拿去卖，只说是王羲之写的字，每把卖100钱，定可卖掉。老妇人照他的话去做，果然他的扇子很快便以每把百钱的价格卖光了。到了隋代，热爱书法艺术已成为一种社会风气。于是向智永求字的人络绎不绝，使得永欣寺门庭若市，把门檻都踏破了。这正说明我国的书法艺术,不仅历史悠久，书家辈出，而且有着广泛的社会基础，值得我们珍惜和学习继承。