什么是“三垣”？

“三垣”是北天极周围的三个区域，即紫微垣、太微垣和天市垣。“三垣” 成为三个天区的主体，这些天区也以“三垣”的名称命名。

紫微垣:北天极附近的天区，大体相当于拱极星区;太微垣:室女、后发、 狮子等星座的一部分;天市垣:蛇夫、武仙、巨蛇、天鹰等星座的一部分。

作为星官，紫微垣和天市垣的名称先在《开元占经》辑录的《石氏星经》 中出现，太微垣的名称晚到唐初的《玄象诗》中才见到。在《史记•天官书》 中也可见到和这三垣相当的星官,但其名称和星数则有所不同。可见“三 垣”的形成曾有过一段演变和调整过程。