什么是三垣？

古代对星空的分区除了二十八宿以外，还有所谓三垣。我国古代把天空分为31个天区，即三垣二十八宿。“垣”原为“墙”义，每垣以若干颗星为框架，似乎围墙一样。所以，三垣就是把天区划分为三大块：即紫微垣、太微垣、天市垣。三垣创立时，可能是先看天顶的关系，以北极四周各星定为紫微垣；后来向西南方向看，在一定领域内喊太微垣；再向东南方向看，也在一定领域内喊天市垣。