三垣是什么？

三垣即紫微垣、太微垣、天市垣，是古代黄河流域人们将北方星空划分成的3个区域。在北 方天空，以北极星为标准，集合周围其他各星，合为一区，名日紫微垣;在星、张、翼、轸以北的星

区是太微垣;在房、心、尾箕、斗以北的星区是天市垣。三垣中的每垣都是一个比较大的天区，内 含若干小星官（或称为星座），各垣都有东、西两藩，左右环列，其形如墙垣，故曰“垣”。

关于三垣的创始年代，现无法做出肯定的结论。从典籍来看，紫微垣和天市垣作为星官，首

见于辑录石申所著《石氏星经》的《开元占经》一书中，而太微垣的名称则始见于唐初的《天象 诗》。但是，在《史记•天官书》中已载有和三垣相当的星官名称。天市垣东、西两藩的星均用

战国时代的国名命名，亦是三垣创始年代的一个有力的佐证。