“霓”和“虹”是一回事吗？

  雨过天晴，天边会出现美丽的彩虹，都市的夜晚被闪烁的霓虹灯装点得格外漂亮。彩虹是自然现象，而霓虹灯的“霓虹”二字只不过是借助于自然现象的霓虹来 形容灯光的艳丽。那么什么是“霓”，什么是“虹”，它们是一回事吗？虹和霓从产生的原因说是大致相同的。雨后大气中湿度非常大，充满了体积极小的小水珠。

  当雨过天晴时，这些大气中的小水珠就对阳光产生折射、散射和全 反射。由于这些综合物理效果就产生了霓和虹。当观察条件合适时，我们在雨后 的天边会看到两个美丽的同心的弧形彩带。内圈的彩带较亮，其外圈是红色的，内圈是紫色的，中间依次是橙、黄、绿、青、蓝等颜色，这就是“虹”，是我们经常看到 的。

  而虹外的另一个弧形彩带比较大，也比较淡，有时甚至看不到，这就是“霓”。 霓的颜色分布和虹恰好相反，其外圈是紫色，内圈是红色，中间是其他颜色的光带。虹是由于太阳光线水平射向稠密的小水珠，光线经过两次折射，一次全反射，然后再从水珠里折射出来形成的。

  由于不同颜色的光在水珠中的折射角不同，因 此就形成了美丽的彩带。而霓是太阳光线射到水珠中经过两次折射和两次全反射 形成的，由于霓比虹多了一次全反射，因此它们内、外圈的颜色分布恰好相反。