虹和霓的奥秘是什么？

  在形成虹和霓之间的天空，看上往比较黯淡，而在虹和霓以外的 天空则比较明亮。霓的形成过程要比虹形成的过程复杂一些，阳光透 过小水滴后，经过两次反射和两次折射后才能形成霓，即过程为折 射一一全反射——全反射——折射。由于经过了两次内反射，就使得 光线的最小偏向角不断地减小，而视半径比虹的视半径要稍大一些， 再加上霓的色彩的排列又与虹的色彩排列相反，由于在水滴表面经过 一次反射光的能量就会削减一些，而经过两次反射后光的能量就会消 耗掉更多，从而使霓看上往没有虹鲜亮，甚至有些时候不被肉眼所见。

  在地面上，我们仰看天空，看到的虹或者霓的外形均呈半圆弧形， 很多人都很迷惘，为什么虹和霓不是其他的外形呢？科学家很轻易就 解开了这个谜题。虹和霓原本是一个完全的圆形，只是我们所看测的 位置和角度的不同而导致它们的外形也不相同。我们站在地面上看看 天空，是以向上的仰视角度看看虹和霓，这时候虹、霓与人的视线之■间就形成了一个夹角，而虹和霓与地面之间也有一个夹角，虹和霓的 另外一部分被地面所遮挡住了，因此人们所看到的霓和虹的外形就只 是一个半圆形或弧形。

  假如我们将看测的地点改变，比如，我们在高 山上仰视虹和霓，这时我们的视角就会变大，看到的虹和霓的部分也 会变大。假如我们在飞机的舱内看看虹和霓，那么我们就会看到一个 完全的圆形的虹和霓了。因为飞机的高度超过了彩虹所形成的大气的 高度，这时候我们的视觉角度是在俯视，虹和霓与地面^人的视线之间不再形成夹角，因此，我们能看到虹和霓的全貌 个完全的圆环。