琢木鸟为何不得脑震荡？

提到啄木鸟，人们立刻联想到它的一堆称号，

例如“森林的医生”“忠实的护林尖兵”等。黎明

时分的森林里，不时传来啄木鸟敲击树木的“笃、

笃、笃……”的声音，那是啄木鸟在给树木看病。

啄木鸟主要以天牛幼虫、蠹虫幼虫、象甲、伪

步行甲、金龟甲、蚂蚁等为食物。

  啄木鸟能把潜藏

在树干中的害虫掏出来除掉，这些害虫有时能把

树活活地咬死。啄木鸟的长嘴就像医生的听诊器

一样，它用这个又硬又尖的长嘴敲击树干时，发出

笃笃的声音。这些声音能准确地反映出害虫躲藏的位置。啄木鸟用嘴先啄开树皮，像凿子一

样在树上凿个洞，然后插进害虫的巢内。

  啄木鸟的舌头又长又细，向外伸出，有14厘米长。

嘴里容纳不下那么大的舌头，就只好穿出下腭，向上伸进右鼻室内。左鼻孔则留作呼吸之用。

它有两根能伸缩的筋长在舌根，长着许多肉倒刺的舌尖则能分泌黏液，因此，它总是可以准

确无误地钩出隐藏得很深的害虫，甚至是幼虫和虫卵。

一般的鸟儿都是站在树枝上，而啄木鸟却是攀援在直立的树干上。原来，啄木鸟的4趾

是对称分布的，有2个向前，2个向后，趾尖上的钩爪非常锐利，能帮助啄木鸟牢牢地站在树

干上。它的尾巴是支撑身子的支柱，羽轴硬而且有弹性。这样，啄木鸟不仅能抓住树干，还

能够沿着树干快速移动，自由地上下跳跃，甚至是向两侧转圈爬行。

现在，全世界已发现的啄木鸟约有180种，如红头啄木鸟、橡#T啄木鸟、绒啄木鸟、大

斑啄木鸟、黑啄木鸟、北美黑啄木鸟、黑背三趾啄木鸟、绯红背啄木鸟、红腹啄木鸟等等，都

属于聲形目啄木鸟科。除澳大利亚和新几内亚外，啄木鸟的足迹几乎遍布全世界，其中南美

洲和东南亚的数量最多。

  每天，1只大斑啄木鸟能除掉害虫1〇〇〇多只。据估计，在成千亩的

树林里，只要有4只啄木鸟，就可以控制害虫的蔓延。

繁殖季节，雄啄木鸟常用敲击空树干或发出短促的、尖锐的叫声来吸引雌啄木鸟前来婚

配。一对啄木鸟在树上凿三个以上的树洞当做自己的巢穴。

  其中一个巢洞专门用于产蛋育儿，

平时，雌鸟和雄鸟各占据一个巢洞，每年更换一次巢洞。每年5月啄木鸟产5枚左右的蛋，经

过10天的孵化后，只需一个多月，雏鸟就长大了。

利用特制的电影摄影机，美国科学家菲力普•梅依惊奇地发现，啄木鸟找虫吃的时候，每

啄一次的速度非常快，达到每秒555米，是空气中的音速的1。

  4倍。头部摇动的速度约每秒

580米，甚至高于子弹出膛的速度。照这样计算，啄木时，啄木鸟头部受到的冲击力是其重力

的1000倍。如此快的速度，难怪树干很容易被凿穿。在这样强烈而长久的震动下，啄木鸟为

什么不会得脑震荡呢？

通过对啄木鸟的头部进行解剖，科学家发现它的头部有一套防震装置，能够保护啄木鸟。

啄木鸟尽管有非常坚硬的头颅，但骨质却很疏松且充满气体，像海绵一样。颅壳内有一狭窄

的空隙在外脑膜与脑髓间，这一空隙使震波的传导变弱了。它的脑组织从头部的横切面上可 以看出是很细密的，再加上啄木鸟头部两侧还有起防震作用的肌肉系统。而且，啄木鸟啄树 的时候，头部和喙都保持直线运动。

  这样，我们就可以理解为什么啄木鸟啄树时不得脑震荡 了。科学家从中获得启示，制成了防震头盔。

然而，科学家的研究也同时表明，并非所有的啄木鸟都吃害虫，有的啄木鸟喜欢吃树木 的果实；有的则喜欢在树干上啄一些小洞来吸食树的汁液，损害了树的健康。看来，我们还 需要进一步评判啄木鸟的功过是非。