先秦与秦汉外交情况是怎样的？

中国同古代西方诸文明之间的交通与交流，源远流长，甚至可追 溯到远古混沌时期。根据考古发掘，在我国辽宁省西部距今5000年 的红山文化遗址中，发现了一种陶制妇女裸体小塑像，其造型与西方 称作“早期的维纳斯”类型的塑像颇有相似之处。此外，从中国和西 方青铜器时代遗存下来的器物，如兽角刀把头双刃剑、环型刀把头双 刃剑等，也似乎可以看到两者之间存在着交流的痕迹。

  这些都提示我 们：古代中国与西方诸文明的发展虽各有特色，但从来就不是绝对封 闭或孤立的。

从我国古代神话传说中，也可以寻觅到中西联系的模糊踪迹。据 《穆天子传》说，周穆王曾驾着八匹骏马拉着的马车西征昆仑，会见 了西王母。在瑶池上，周穆王给西王母进酒，西王母作歌，穆王和 之。

  《山海经》上说，西王母居住在玉山。她的模样像人，却长着豹

尾和虎齿。周穆王的时代，距今已经近3000年了。而那位传说中半 人半兽的西王母，则代表着极远的西方。对西王母的描述，反映了我 国古代人民对遥远而陌生的西方文明，怀着半是畏惧与好奇、半是欣 羡与喜爱的兴趣。

  后世的人们从神话中推测，穆天子所到的地方，可 能远及波斯，甚或印度。

古代中西文化交流可以给予比较科学的论断时间，目前大致最早 推定在公元前6世纪，即我国春秋、战国之交。原来，早在公元前 4000年前后，苏美尔人肇建了两河流域的古代文明。两河流域又称 美索不达米亚（来自希腊文，意为“两河之间的土地”），包括今天 伊拉克境内的幼发拉底和底格里斯两河中下游地区。

  此后，那里曾先 后崛起著名的巴比伦王国、亚述帝国和新巴比伦王国。到公元前6世 纪时，波斯帝国兴起。大流士一世在位时期（前521 ~前486)，帝国 的版图西起埃及、巴勒斯坦、小亚细亚，东抵中亚乃至印度河流域西 北部。在帝国广袤的疆域内，修筑了设有驿站的大道。

  盛极一时的波 斯帝国，将古代希腊和印度等文明同中国的距离大大拉近了。

当时，欧亚草原上散居着许多游牧部落。波斯帝国的东北边界和 葱岭（帕米尔高原）以西塞人游牧诸部的地区接壤。在古代，希腊史 家把散居在东欧、西伯利亚和中亚的北方部落泛称作斯基泰人；波斯 人称他们为塞迦人，我国则把分布在河西走廊西端到天山南北麓的那

一部分称作塞人。

  正是塞人，在古代中国同西亚、南亚、北非，直至 极西的希腊城邦之间，充当了早期交流的媒介。前苏联境内阿尔泰地 区巴泽雷克古墓出土的我国精美丝织品和漆器、四山纹铜镜，都是公 元前5至前4世纪的遗物，几乎在同一历史时期，希腊巴特侬神庙中 的命运女神雕像身着薄得透明的长袍，雅典红花陶壶上的彩绘入物， 也穿着这种细薄的衣衫。

  从上述情形推断，当时中国的丝绸已经成为 希腊上层社会的宠物。在我国，洛阳古墓中也发掘出来自地中海地区 的玻璃制目珠（作装饰品用）；同时，战国时期铁制铠甲与写实动物 纹图案的出现，均有外来文化因素的明显特征可循。无论是中亚、希 腊发现的早期中国文物与文化影响，还是中国发现的早期西方文物与 文化影响，都是经由中西交通历史上那条最古老的通道，即斯基泰贸 易通道，或称“草原之路”而彼此进行交流的。

大约在公元前5世纪，波斯的费尔瓦丁神颂辞中就开始把中国称

作“支尼”。印度两大著名史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》中，

将中国称作“支那”。“支尼”和“变那”，可能是“秦”字的对音。

这是因为，当时我国正处在战国秦霸西戎的时期，距离西方较近的 秦，很自然地作为中国的代表而声名远播西方。

  在古希腊的著作中， 则把中国称作“赛里斯”（意为“产丝之国”）。公元前416〜前398 年间在波斯宫廷供职的希腊人克泰夏斯，是见于文字记载的提到“赛 里斯”这个产丝之国的第一人。

到了公元前4世纪下半叶，历史上著名的亚历山大东征，摧枯拉 朽一般灭掉了波斯帝国，并直抵印度河，建立起一个地跨欧、亚、非 三洲的大帝国。

  亚历山大的东征，直接把希腊文明带到中国西部边陲 邻近的中亚地区，为此后的中西交通与文化交流的扩展创造了条件。 亚历山大死后，他所建立的帝国迅速瓦解。他的部将们彼此争战，各 自为政，建立了几个独立的王国。其中，塞琉古王国（我国史书称为 条支，其中心地区位于今伊拉克、叙利亚一带）成为联系中国、印 度、希腊、罗马等文明的桥梁。

  亚历山大另一名部将托勒密，割据在 埃及和周边地区，建立了托勒密王朝。公元前30年，托勒密王朝为 岁马人所灭。埃及又归入罗马帝国的版图。

正是在托勒密王朝和罗马人统治时期，埃及在古代世界中的地位 和作用发生了重要变化。以从事航海和贸易著称的希腊人和罗马人来 到埃及以后，把这里变成古代地中海——红海——印度洋贸易的枢纽 地区。

  为了使商船可以从地中海直接进入红海，托勒密二世（前285 〜前246)修复了尼罗河至红海的运河。到托勒密王朝后期，每年从 曼德海峡驶出红海的埃及船只已达20艘。公元初年，当罗马人掌握 了印度洋信风的秘密之后，更进一步打破南阿拉伯人对印度洋贸易的 垄断，大大增强了古代东西方直接贸易的势头。

  每年从埃及驶往印度 洋的商船总数更增长到120艘。在繁荣的东西方贸易的刺激下，由亚 历山大于公元前332年建立的亚历山大城迅速发展成为地中海地区的 商业、文化中心，成为古代的一座世界性的城市。著名的希腊地理学 家斯特拉波记载这座遐迩闻名的城市时说：“它有优良的海港，所以 是埃及的惟一海上贸易地，而它之所以也是埃及的惟一的陆上贸易 地，则因为一切货物都方便地从河上运来，聚集到这个世界上最大的 市场。

埃及和亚历山大港的发展与繁荣，使它们作为西方地中海世界的 代表，为古代中西交通与文化交流，在西方的一端准备了成熟的 条件。

与此同时，中国也进入了自己历史发展的新时期。在亚历山大港

建立前不久，战国七雄之 秦国进行了商鞅变法。在此后一个世

纪中，秦国国势日强，终于吞灭六国，建立了中国历史上第一个统一 的中央集权制封建帝国。

  秦帝国的威名远播宇内，成为世界上其他民 族最早称呼我国的名称。踵接其后的汉帝国，更加繁荣、强大。随着 封建经济、文化的高涨和国力的强盛，汉代对外交流的兴趣与要求也 更加强烈。

秦汉帝国的强盛与繁荣，在古代中西交通与文化交流的另一端， 准备了成熟的条件。