激光有什么奇异的特性？

  从本质来说，激光和普通光同属于光频波段的电磁波。但是，由于激光发射机制的特殊性，它又有亮度高、单色性好、方向性好的特点。这些特点在技术中有极 为重要的应用。激光有极高的亮度，大体上讲，可以是太阳亮度的几十亿倍。如经计算60毫瓦的氦一氖激光器的亮度是60瓦日光灯的1亿倍。

  所以人们可以直视60瓦的日 光灯，而决不能直视60毫瓦的激光器发出的激光束。如果将脉冲红宝石激光束会 聚在0。02平方毫米的面积上会产生几百万摄氏度的高温，可以瞬间熔化一切物质。激光的单色性极好。所谓单色性，通俗地说可理解为光的频率的纯度。普通的单色光源其实并不只有单一的频率(或波长），每种颜色的光都有一定的波长宽 度，叫做色带。

  在光学中就用色带的宽度来衡量光的单色性，色带宽度越窄，光的 单色性就越好。激光还具有非常好的方向性。普通光源是朝四面八方发光，它发出的光可以照亮眼前周围的地方，但照亮的距离不大。激光器不同，它“天性”就是只朝一个 方向发射光，而且射出的光束发射角很小，接近衍射极限，称得上是高度平行的光 束，因而它能照亮很远的物体。

  1962年，人类第一次从地球发出激光束，到达月球表面散开的光斑直径只有几百米，加上光色鲜红，十分耀眼壮观。而这用普通的光 源是根本不可能办到的，即使用最好的探照灯，射到月球表面上的光斑尺寸也比月 球要大。正因为激光有这些良好的特性，使人类在光学理论研究、技术应用领域开创了新纪元，走上了更加迅速发展的道路。