为什么记忆合金能有记忆能力？

美国曾经制订了一个月球表面天线计划，使通信工程更加先进，为了实施月球表面天线计划，必须用航天飞机把直径很大的拋物面天线运到月球上，可是，怎样 才能把如此大的天线装入内部非常狭小的航天飞机呢？美国宇航局使用了形状记 忆合金技术。形状记忆合金是一种具有独特的形状记忆功能的合金，这种合金材料在特定温度条件下，其物理性质将会发生显著的变化，其几何形状在一定的临界温度下会 恢复原来的形状。在实际应用中往往先对该合金进行预变形，以后，当对预变形的 形状记忆合金加热，使其温度超过合金相变温度时，形状记忆合金材料就会恢复到变形前的形状。美国宇航局的科学家在室温下用形状记忆合金制成拋物面状的月球表面天线，然后把它揉成直径5厘米以下的小团，放入“阿波罗11号”的舱内发射到月球上，在月面上经太阳光的照射加热使它恢复到原来的拋物面形状。这样就能用空间有限的航天飞机机舱运送体积庞大的天线了。