老听说什么什么嘉年华的，有什么游戏嘉年华，

  “嘉年华”是英文单词Carnival的中文译音。英文Carnival的含义，就是通常我们所说的“狂欢节”。

有人考证，最初把Carnival翻译成“嘉年华”的是中国香港人。由于英语Carnival的发音很难恰如其分地用汉语表达，所以，早先的翻译对Carnival一直使用“狂欢节”这个意译。

  后来，狂欢节传到香港，可能香港人感觉“狂欢节”过于直白，情绪又太强烈，就将Carnival翻译成了“嘉年华”。港人对“嘉年华”的翻译，绝对是“英译汉”的杰作——它兼顾词音和词义的双关之妙，既保存了Carnival原有的欢乐意韵，又展示出了浓烈的优雅文气。

这里，有必要对“Carnival”即“狂欢节”作些介绍。据说，“狂欢节”源于《圣经》中的一个故事：一个魔鬼设法把耶稣困在了旷野里，并且40天没有给耶稣食东西，然而耶稣虽然饥饿难忍，却果敢不肯接受魔鬼的诱惑。后来，为了纪念耶稣这40天的荒野禁食，信徒们就把每年复活节前的40天作为自己斋戒及忏悔的日子。

  由于在这长长的40天中不能食肉、娱乐，生活肃静沉闷，所以，人们便在斋期开始前的一段时期内专门举行宴会、舞会、 *** ，纵情欢乐一番，久之，就成为了“狂欢节”。如今，宗教大斋期的清规戒律已经没有多少人陆续持守，但传统的狂欢活动却保留了下来，成为一个重要的民间节日。

还有学者认为，狂欢节(Carnival)这种民间狂欢活动，起源于11世纪的威尼斯。专家普及的看点是，狂欢节(Carnival)作为西方重要的民间节日，是西方社会在长期的历史发展中，合成了政治、宗教、各国民俗等诸多因素影响的结晶。

“嘉年华”一词，从上世纪七十年代开始进进我国内陆。

  现在，随着社会的进一步开放，“嘉年华”越来越多地出现在我们的社会生活中。

不过，我们现在说的“嘉年华”，其含义与英语Carnival原始的“狂欢节”含义越来越有差异——较之“狂欢节”，“嘉年华”已经减掉了狂放的氛围而增添了雅致和煦，其词义倒更接近于“欢乐盛会”的意思。

  这我们稍加辨析就能体会出来。譬如，看到有关巴西狂欢节、威尼斯狂欢节等的报道，我们立刻就会想到那是一种狂欢的节日，可倘若报道改称“巴西嘉年华”、“威尼斯嘉年华”，显然我们就会莫名其妙。同样，假如我们将“相约文博会·2006 *** 嘉年华”改作“相约文博会·2006 *** 狂欢节”，你也一定会觉着有些不伦不类。