投降匈奴的汉将李陵到底是怎样的一个人，司马迁是否对他过誉？

李陵是军事天才，也是汉代最悲情的人物。

他是名将李广之孙，还在娘胎里时，父亲就往 世，自小就是个孤儿。他性格与祖父李广有很多相似之处，善于骑射、为人豪爽，注重义气。

李陵胆气过人，汉武帝曾派他率八百骑兵，出居延泽，深进 匈奴境内二千余里，刺探匈奴国内虚实。李陵不负重看 ，圆满完成任务，被提拔为骑都尉。当时汉军兵源素质不高，战斗力低下，李陵对此现状深感担忧，便前往荆楚，招募一支由武林高手组成的铁血兵团。

他向汉武帝主动请缨，要求这支兵团，师出兰于山，打击匈奴。汉武帝起初并没有赞同 ，因为当时战局不利，军队中的马匹已经全部调拨给了李广利、路博德等军队，没有余外 的马匹。李陵竟口出狂言，表示愿以五千步兵，踏平单于王庭。这个牛皮，最终导致李陵人生的悲剧。

天汉二年（公元前99年）九月，李陵率这支由勇士剑客所组成的兵团，从居延泽出发，向匈奴进发。但他没有料到，噩梦开始了。李陵五千步兵遭碰到 匈奴八万骑兵的围追堵截，尽管李陵奋勇还击，击毙敌人一万余人，但终究寡不敌众，除少数人生还外，其余皆战死。

李陵在最后一刻，抉择 投降匈奴。按照他后来的说法，他打算效法曹沫，劫持单于南回 。然而，计划改不上变化，雷霆大怒的汉武帝把李陵一家全杀光了，也断了李陵南回 的路。

李陵兵败投降，所有朝廷官员，齐声讨伐李陵，只有太史令司马迁为他说了几句辩解的好话。他说：“李陵对母亲孝敬，对朋友有信义，为国事奋不顾身，有国士之风范。他带领 不足五千人的步兵，深进 匈奴戎马之地，对抗匈奴数万精锐骑兵，使敌人伤亡惨重，救死不暇。匈奴以倾国之兵追击围攻，转战千里，直到矢尽路穷，士兵以空弩对抗白刃，仍然顽强苦斗。李陵得部下的效死，即便是古代名将也未必可以做到如此。”又说道：“李陵之所以不死，可能因为他想找到合适的机会，报效朝廷。”

其实，司马迁所说的是实情。李陵以五千步卒，转战数千里，歼敌过万，名震塞北，虽然兵败而降，投降后并没有做什么对不起朝廷的事情。

可是，这一席话却令汉武帝勃然大怒，下令将司马迁处以腐刑。腐刑是割往 男性的生殖器，这不仅是身体的创伤，更是心灵的创伤。司马迁后来说：“太上不辱先，其次不辱身……其次毁肌肤断支体受辱，最下腐刑，极矣。”

司马迁因同情李陵而受到残酷的刑罚，在司马迁写完《史记》时，李陵还在世。事实上，李陵应该比司马迁活得长。因此，《史记》其实并没有对李陵盖棺定论。对李陵伐匈奴，只是流水帐记之：“陵军五千人，兵矢既尽，士死者过半，而所杀伤匈奴亦万余人。且引且战，连斗八日，还未到居延百余里，匈奴遮狭绝道，陵食乏而救兵不到，虏急击招降陵。陵曰：“无面目报陛下。”遂降匈奴。其兵尽没，余亡散得回 汉者四百余人。”从这段文字看，并没有对李陵有过誉之词。