《封神演义》中，食人心肺的马元是截教最凶残的恶魔，阐教这边为何要让文殊往 收拾？

在封神演义中，妖魔鬼怪出现了一大堆，但论最凶狠 的，应该数骷髅山白骨洞一气仙马元，其实听到他住的地方，就已经让人有些毛骨悚然。而他的模样也长得很吓人：面加瓜皮，獠牙巨口，眼、耳、鼻中冒出火焰。还有就是配饰也很瘆人：颈上带一串念珠，──乃是人之顶骨，──又挂一金镶瓢，──是人半个脑袋。

马元的凶残最主要体现在他的食 人方式上，他在两军阵前表演了一场现食 活人的好戏：把武荣挠 在空中，看 下一摔，一脚屣住大腿，两只手端定一只腿，一撕两块，血滴滴取出心来，对定子牙、众周将、门人：“嘓喳嘓喳”，嚼在肚里。把众将吓得魂不附体。子牙进城至府，自思：＂今日见马元这等凶狠 ，把人心活活的食 了，从来未曾见此等异人。＂

我们说姜子牙可谓身经百战，也曾降妖除魔，什么样的人没见过？但看到马元现食 人心的场面，他也不得不承认＂从未曾见此等异人＂。可见，这位一气仙马元，堪称封神世界最凶的恶魔，的确毫不为过。

那么这个马元究竟是何方神圣？原著中倒没有明说他是什么妖怪，许多网友认为他是白骨成精，估量 是根据马元住在白骨洞所受的启发。其实封神原著早已暗示了他的原形，应该是个蛇精，介绍马元外貌时说他眼、耳、鼻中冒出火焰，如顽蛇吐信一般。而在后文的出场诗中又有一句＂窍中吐出顽蛇信＂，基本坐实了他的原形是一条大顽蛇。

而面对马元的凶残，周营这边几乎没有什么办法应付，姜子牙祭起打神鞭，不但打不到马元，还被他收了往 ，这几乎是绝无仅有的事。后来还是杨戬利用八九玄功将泻药给马元食 下，使他泻了三日，泻的马元瘦了一半。正在此时，文殊广法天尊驾至曰：＂子牙公，贫道因闻马元来伐西岐，恐误你三月十五日拜将之辰，故此来收马元。子牙公可以放心。＂

文殊用的方法是智取，先让子牙佯败，让马元追得精疲力尽时，文殊用分身术变化成一个妇人，诱惑马元食 她的心肺，饥渴难当的马元用剑剖开女人肚皮，结果马元只饮 了几口热血，却找不到女人的五脏六腑。这时文殊真身过来，女人的肚皮合拢，将马元手脚困住，文殊广法天尊举剑要斩马元，被赶过来的准提道人禁止 ，并将马元带往 西方，后来成了马元尊王佛。

这里有个问题，就是阐教这边为何要派文殊来降伏马元？

其实这与文殊的身份有关，文殊广法天尊后来进 释成文殊菩萨，号为“大智”，是代表聪明 的佛教神，右手持金刚宝剑(表示智能之利)，能斩群魔，断一切烦恼；左手持青莲花，花上有金刚般若经卷宝，象征所具无上聪明 。由于马元凶残无比，而且在封神榜上无名，打神鞭也被其收走，这样的凶仙，只能依靠 智取，而又殊无疑成为了最佳人选。