太上老君的坐骑青牛是什么来历？

青牛是悠久的古树化成的魔鬼。古代中国人相信 ，任何工具只要存在到了必然的年纪，吸收 了足够多的精气，就会酿成魔鬼。《搜神记》卷十九记载孔子讲过的一句话：“吾闻物老，则群精依之。……夫六畜之物，及龟蛇鱼鳖草木之属，久者神皆凭依，能为魔鬼。”那可能是后人伪托孔子说的，但不管孔子能否实的讲过那句话，它都表白了前人相信 老物能够成精。

东晋道士葛洪《抱朴子·对俗》记载：“云千岁松树，四边披越，上杪不长，看 而视之，有如偃盖，此中有物，或如青牛，或如青羊，或如青犬，或如青人，皆寿万岁。”就是说，松树长到了一千岁以后，此中就会产生出魔鬼，其外形或者像青牛，或者像青羊，或者像青犬，或者像青人，它们的寿命又能长达一万岁。《承平御览》卷886引《玄中记》曰：“千岁树精为青羊，万岁树精为青牛，多出游人世。”卷900又引《嵩高记》曰：“山有大松，或千岁，其精为青牛。”那几笔记载固然在细节上略有矛盾，不外大致仍是不异的。《史记·秦本纪》正义引《录异记》云：“秦文公时，雍南山有大梓树，文公伐之……树断，中有一青牛出，走进 丰水中。”既然青牛是树木之精，那么它的“青”指的当然就是树叶的颜色喽。

至于青牛是怎么跟太上老君联络起来的，想来原因有以下三点：

第一，道教的末极逃求是长生不老。而《山海经》多处谈到，有一些魔鬼只要骑到它身上，就能够多活几千岁，如：“有乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿二千岁。”（《海外西经》）青牛是由千年的树木化成的魔鬼，自己又有一万岁的寿命，几乎是超等长命的象征。《抱朴子》也是将青牛和其它一些代表长命的动物（龟、鹤、蛇等）放在一路议论的。所以骑青牛是表达的是“长生”的意思。除了太上老君以外，葛洪在《仙人传》卷10中还谈到一个喊 封君达的仙人，也是乘青牛，道号青牛居士。

第二，太上老君原型为老子。东周的时候老子目睹周皇室陵夷，各地诸侯兴起，全国即将大乱。为了遁藏战乱，老子西出函谷关，从此下落不明。当然，老子不成能走着出关，必定要乘坐交通东西。东周时，马极为宝贵，通俗人出行的交通东西多是牛车。《初学记》卷七引《关内令传》云：“老子度函谷关，乘青牛薄板车。”那很契合当东周布衣的出行前提。《列仙传》卷上也说，老子乘青牛出关，但没有特殊 提到薄板车。

第三，老子崇尚天然，青牛是树木之精，正好与老子的哲学思惟婚配。且老子倡导一种无为、悠闲的生活立场，牛恰是一种动作慢吞吞的动物，从那点上看也和老子非常搭。在大部门关于老子的绘画做品中，老子都是骑在牛背上，一幅悠然自得，与世无争的容貌。想象一下，如果老子的坐骑换成一匹气昂昂雄赳赳的骏马，那样的画面岂不长短常不协调？