泰坦，会成为我们的下一个“地球”吗？

我所想的众多问题之一就是地球到底有多稀有。这些年来关于这个问题的共识逐渐形成，从地球在宇宙中不是特殊特殊的一个行星，甚至可以说是宇宙中的一个完完全全的“路人甲”，到地球逐渐看起来特殊且有着许多在他的可居住性和支持技术物种进化的能力的因素。一份由巴塞罗那大学的Fergus Simpson撰写的新论文可能有助于阐明这一点题。

这篇文章详尽介绍了1994年S.F. Dermott和Carl Sagan做的有趣推测。当时，人们认为土星的卫星土卫六（泰坦）可能躲有液态碳氢化合物。只是究竟有多少液体存在争议，其领域从宽广的海洋到Dermott和Sagan的想法就不会有那么大的领域了。

图解：卡西尼拍到土卫二冰泉喷发 图源：tupian.baike

他们推测假如有这样的海洋存在在土卫六上，潮汐力的作用就会使其轨道化。事实证实他们是正确的，我们现在知道泰坦的表面液体仅限于相对稀疏的湖泊群。另一方面，我们知道土卫二（恩塞勒达斯）和木卫二（欧罗巴）有着深层地下液态海洋的明显的迹象，这意味着这两者都是表面覆盖着冰层的水世界，没有一块未知的土地。从统计学上讲，这篇文章详述了行星上的陆地与海洋之间的划分是不对称的。这也意味着可居住性外行星很可能被水占据大部分地表或是全部被海洋或水稀缺的沙漠覆盖。

图解：由旅行者2号拍摄的木卫二高辨认率图片 图源：tupian.baike

地球是一颗奇异的星球，因为地球不仅有大量的海洋，同样还有大片陆地。科幻小说中的例子，比如星际大战中的塔图因或是 Arthur Clarke的小说《远远的地球之歌》中的塔 *** 一样都是水上世界，有一些人类居住的岛屿，可能这两者在宇宙中更为常见。虽然这并不清除生命产生于水上世界还是沙漠星球，但它却影响了技术文明的出现与否。过往我讲到过，无论海豚的智力水平如何，都很难把握火种与冶炼金属的能力。水上世界也许有存在极高智力的物种，但它们也许被限制于自己的生理正等待某种外来物种直接接触它们并从它们的世界中解放出来。

图解：木卫二表面 图源：fzlol

现在，需要大量的研究来确认或是反驳这篇文章。正如Paul Gilsteron 在他的博客Centauri Dreams中指出的那样，我们对早期太阳系中水输送的情状还不能完全下定论，而这可能影响宜居区域内水样分布的丰盛性。这使我想起希奇的泰坦，在其地表下有着盐水和氨水使得泰坦成为介于干旱世界和海洋世界的混合。

它甚至可能掩盖生命，有着几种不同的形式，一种在陆地表面，一种在海洋中。。。。。。还有另一个希奇的区别，那就是距现在太阳膨胀成红色大球的五亿年时间中，泰坦会变热并且成为类似几百万年前的地球的可居性星球。我们会有一天撤退到那里来避免太阳赤变和世界末日带来的愤怒吗？还是我们会一往不返并在那个小小的星球上孕育出一些东西属于我们的事物？这个未来很有趣。

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. John Michael Godier’s channel- Aloha!

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