地球形成46亿年，内部是一个高温世界，会有冷却的一天吗？

人类形成文明之后，对于我们生存的世界就产生了无限的兴趣，对于一些无法解开的谜团也在不断探索。在不断探索的道路上，一些问题在不同的时期都有不同的答案，这也是人类文明求知路上的一个必然过程。

我们都知道，人类的科学之路早在19世纪就开始了，那个时候在科学界有两大难题一直困扰着许多的科学家们，一个问题是太阳为什么会发光发热，另一个问题就是地球的年龄。

当然，这两个问题对于现在的我们来说，自然可以轻松回答，可是对于刚刚起步的19世纪科学界，却困扰住了很多的科学家。而两个问题，当时的科学家们没有找到很好的解决之法，提出了不少让如今的我们感到笑掉大牙的答案。

例如：发现天王星的赫歇尔认为太阳有一个发光的大气层，在大气层之外则是一个宜居的环境，有可能生活着太阳人；德国物理学家迈耶认为，太阳的能量来源类似于烧煤；苏格兰物理学家沃特斯顿认为太阳的能量来源于引力的坍缩。

这些千奇百怪的答案，对于现在的人们来说是非常可笑的，但是这些答案却都是当时的那些大科学家提出的。正是有了这种不怕后人笑话的探索精神，人类的科学之路才能够走得更快更远。

到了上个世纪20年代，英国科学家爱丁顿提出了一个接近真相的答案，他认为太阳的能量来源是氢元素的聚变，可是后来发现太阳内核的温度不可能让氢聚变，太阳发光发热的谜团再一次陷入僵局。直到后来伽莫夫发现了量子隧穿效应才真正解决了太阳内核氢聚变的问题。

再后来，汉斯贝特搞定了质子链反应，终于搞明白了太阳发光发热的原理，也搞清楚了太阳能量的运行模式。通过这些谜团的解开，我们也成功计算出了太阳的年龄以及它最终的寿命。根据计算，太阳如今的年龄约在46亿岁左右，寿命可达百亿年。

解决了太阳的年龄之后，那么地球的年龄又是如何搞明白的？相比于研究探索太阳年龄的虚无缥缈，对于地球年龄的探索就更多了。虽然人类生存地球上，但是对于地球的了解并不多，即使是现在的科技，对于海洋深处以及地球内部的秘密也了解得非常少。

而对于地球年龄的探索研究远比探索太阳年龄要多得多，最早有关地球年龄的记载出现在《圣经》中，只不过计算中的描述并没有明说地球到底有多少岁，后来爱尔兰的一个大主教通过计算得出地球起源于公元前4000年22日下午6时。

这位大主教为了计算地球可是费了不少的脑筋，竟然精确到了小时，或许这样的答案在当时得到很多人们的认可，毕竟这个答案看上去是那么的真实。当然，现在我们都明白，这是一个错误的答案，是非常可笑的。

后来考古学家试图通过生物化石来探索地球的年龄，这或许是不一个不错的方法，给当时的科学家提出了一个灵感。可是我们都明白，地球的生命时代并不代表地球的真实年龄，生命的诞生时间必然要小于地球的诞生时间，更何况我们通过发现的生物化石也不是地球最早一批的生物化石，最早的生物化石早已消失在历史长河中。

科学家通过搜集大量的古生物化石，得出地球的年龄是7.5万岁，当然这也是一个错误的答案。之后又有物理学家提出了用更科学的方法来测定地球的年龄，也就是通过地下岩浆的冷却和地表散热的速度来计算，看上去是有一定的科学道理，可是由于我们无法真正搞明白地核岩浆的真实温度，最终得出的结果离真正的答案也偏差巨大。

真正为科学家计算地球真实年龄打开新大门的是放射性元素的发现，说起放射线元素，我们就会想起居里夫妇，1898年居里夫妇发现了放射性元素钋和镭，并且同时发现镭元素在衰变时会释放大量的热。放射性元素的发现，让科学家找到了测定地球年龄的新方法。

1904年卢瑟福发表了关于放射性对地球温度和年龄的影响报告，认为地球内部的放射性元素产生热量能平衡自身的冷却，并且由此开创出了一个新的领域，放射性地球年龄测定。

通过这个方法，科学家最终计算出了地球的真实年龄约为45.5±0.7亿年。细心的朋友会发现，这个年龄与太阳的年龄非常吻合，难道这是一种巧合吗？或许不是，太阳内部的能量来源其实跟地球内部的能源来源是非常相似的。

放射性元素会释放出能量，而在地球内部有着大量的铀元素，它们的衰变同样会产生热量。由于地球的内部是一个封闭的环境，这些热量难以散发出去，聚集在地核形成了一个熔融态，形成了一个高温的世界，温度高达6000摄氏度，这跟太阳表面的温度非常接近。

除此之外，地核的热量有一部分来自于地球引力的坍缩。一个熔融状态的高温内核，其中含有大量的铁镍质，它们都是导电体，再加上太阳风对地球的一个诱发，于是形成了保护地球的强大磁场。当然，目前这个还只是一个猜测，地球的磁场到底是如何来的，科学家还无法给出确定的答案。

不管地球的磁场形成机制如何，但是它跟地核的熔融状态必然有关是不用怀疑的，如果地核不断冷却最后变成一个固态，那么地球的磁场大概率也会消失。那么地球的内核会有冷却的一天吗？答案是肯定的。

地球内核热量的主要来源是铀元素的衰变或者其衰变产物的继续衰变，而铀-238半衰期是44.7亿年，铀-235是7亿年，这些放射线性元素的衰变基本已经超过了一半还多，而下一个周期变会更短。所以理论上来讲，内核会越来越冷，再有23亿年就会彻底冷却，那个时候地球的磁场将会消失。

没有了磁场保护的地球，表面的生命也就无法生存下去，人类到了那个时候也不得不放弃地球去其他星球生活。当然，这个时间还是无比漫长的，23亿年足可以让人类的科技发展到一个我们无法想象的高度，或许用不了这么长的时间，人类的脚步就会遍布整个银河系，甚至在宇宙的其他星系也会有人类的身影，所以我们不用担心地球的内核冷却后，人类没有生存之地。