微软之父比尔•盖茨，中外发明家故事之十六

比尔·盖茨的童年是在美国华盛顿州的西雅图度过的，西雅图是美国波音公司的基地，全市职工近半数在这家公司工作，所以人们也把西雅图称为“波音城”。它和旧金山、洛杉矾并列为美国西海岸的三大门户之一。长着一头沙色头发的7岁男孩盖茨最喜欢反复看个没完的是那套《世界图书百科全书》。他经常几个小时地连续阅读这本几乎有他体重1/3的大书，一字一句地从头到尾地看。

他常常陷入沉思，冥冥之中似乎强烈地感觉到，小小的文字和巨大的书本，里面藏着多么神奇和魔幻般的一个世界啊！文字的符号竟能把前人和世界各地的人们无数有趣的事情记录下来，又传播出去。他又想，人类历史将越来越长，那么以后的百科全书不是越来越大而又笨重了吗！能有什么好办法造出一个魔盒来，只要小小的一个香烟盒那么大，就能包罗万象地把一大本大百科全书都收进去，该有多方便。

这个奇妙的思想火花，后来竟给他实现了，而且比香烟盒还要小，只要一块小小的芯片就行了。

盖茨看的书越来越多，想的问题也越来越多。一次忽然对他四年级的同学卡尔·爱德说：“与其做一棵草坪里的小草，还不如成为一株耸立于秃丘上的橡树。因为小草千遍一律，毫无个性，而橡树则高大挺拔，昂首苍穹。”他坚持写日记，

随时记下自己的想法，小小的年纪常常如大人股的深思熟虑。

他很早就感悟到人的生命来之不易，要十分珍惜来到人世的宝贵机会。他在日记里这样写道：“人生是一次盛大的赴约，对于一个人来说，一生中最重要的事情莫过于信守由人类积累起来的理智所提出的至高无上的诺言……”那么“诺言”是什么呢？就是要干一番惊天动地的大事。

他在另一篇日记里又写道：“也许，人的生命是一场正在焚烧的”火灾“‘，一个人所能去做的，就是竭尽全力要从这场’火灾‘中去抢救点什么东西出来。”这种“追赶生命”的意识，在同龄的孩子中是极少有的。

盖茨所想的“诺言”也好，追赶生命中要抢救的“东西”也好，表现在盖茨的日常行动中，就是学校的任何功课和老师布置的作业，无论是演奏乐器、还是写作文，或者体育竞赛，他都会全心全意花上所有时间去最出色完成。

有一次，老师给他所在的四年级学生希置了一篇关关人体特殊作用的作文。要求四五页的篇幅。结果盖茨利用他爸爸书房里的百科全书和其他医学、生理、心理方面的书籍，洋洋洒洒地一口气写了30多页。又有一次老师布置同学写一篇不超过20页的故事，盖茨浮想联翩，竟写出长达100页的神奇而又曲折无比的故事，使老师和同学都十分惊讶！大家说他：“不管盖茨做什么事，他总喜欢来个登峰造极，不鸣则已，一呜惊人，不然他是不会甘心的。”

盖茨在体育和社会活动方面也表现出这种不落人后的精神。

有一次暑假童子军的80公里徒步行军，时间是一个星期，他穿了一双崭新的高筒靴，显然新鞋不大合脚，每天13公里的徒步行军，又是爬山，又是穿越森林，使他吃尽了苦头；第一天晚上，他的脚后跟磨破了皮，脚趾上起了许多水泡。他咬紧牙关，坚持走下去。第二夭晚上，他的脚红肿得非常厉害，开裂的皮肤还流了血。同伴们都劝他停止前进，他却摇摇头，只是向随队医生要点药棉和纱布包扎一下，又要了些止痛片服用，继续上路了。就这样他一直坚持到一个途中检查站，当领队发现他的脚发炎严重，下令医治，才中止了这次行军。盖茨的母亲从西雅图赶来，看到他双脚溃烂的样子时，难过地哭了，直埋怨儿子为什么不早点停止行军。盖茨却淡淡他说：“可惜我这次没有到达目的地。”

盖茨曾就读于在西雅图的公立小学和私立的湖滨中学，在那里他发现了他在软件方面的兴趣，并且在13岁时开始了计算机编程。

1973年，盖茨考进了哈佛大学，和微软的首席执行官史蒂夫·鲍尔默结成为了好朋友。在哈佛的时候，盖茨为第一台微型计算机MITS Altair开发了BASIC编程语言的一个版本。

在大学三年级的时候，盖茨离开了哈佛，并把全部精力投入到他与孩提时代的好友保罗·艾伦在1975年创办的微软公司中。在“计算机将成为每个家庭、每个办公室中最重要的工具"这样信念的引导下，他们开始为个人计算机开发软件。盖茨的远见卓识以及他对个人计算的先见之明成为微软在软件产业成功的关键。在盖茨的领导下，微软持续地发展改进软件技术，使软件更加易用、更省钱和更富于乐趣。公司致力于长期的发展，从每年超过50亿美元的研究开发经费就可看出这一点。

盖茨称，“在我看来，大学完全是为我设计的。我收看了大量来自麻省理工学院的公开课，数量超过我所知道的任何人。我当年离开学校并非因这个环境不适合我，而是因为当时我想迅速抓住微软发展的机会。在我辍学时，我已经完成三年大学学业，如果我利用已获得的学分的话，我其实当时就可以毕业了。因此我并非是一个真正的辍学生。”

1999年，盖茨撰写了《未来时速》一书，向人们展示了计算机技术是如何以崭新的方式来解决商业问题的。这本书在超过60个国家以25种语言出版。《未来时速》赢得了广泛的赞誉，并被《纽约时报》、《今日美国》、《华尔街日报》列为畅销书。

享誉全球的微软公司在创业之初连间正式的办公室都没有。比尔－盖茨每每想到此时都感慨万分，他说，在他最艰难的创业阶段，是他的秘书露宝为他扫除了很多工作上的障碍，让他能够全身心地投入到这个行业。

微软公司当时基本上都是年轻人，这些人搞业务、搞推销都是一把好手，可是弄起内务、管理方面的杂事，没有人能有耐心。

一次，为了接待即将来访的惠普公司人员，盖茨才在亚帕克基市中心租了一套四个房间的办公室，可里边还是空荡荡的。

盖茨动员大家连夜去寻找办公用品，自己则亲手安装终端设备。 可这些，对于他的第一任秘书——一个年轻的女大学生来说，似乎并不是她分内的工作，一副不闻不问的冷漠劲儿让盖茨大伤脑筋。

他深切地感到，对公司这些粗粗鲁鲁风风火火的年轻人来说，应该有一位热心肠、事无巨细的把后勤工作都能揽下来的总管式女秘书，不能总让这方面的事来分他们的心。

不久，盖茨在自己的办公室招见了伍德，问他需要的女秘书找到了没有。伍德一连交上几个年轻女性的应聘资料，盖茨看后都连连摇头。

他看中女秘书的干练、稳重、能干，而对花瓶式的年轻女性没兴趣。“难道就没有比她们更合适的人选了？”盖茨失望地责问伍德。

伍德犹犹豫豫地拿出一份资料递给盖茨：“这位女士做过文秘、档案管理和会计员等不少后勤工作，只是她年纪太大，又有家庭拖累，恐怕……” 不等伍德说完，盖茨已看完了这份应聘资料，丢下句“就是她了”后扬长而去。

就这样，盖茨的第二任女秘书——42岁的露宝上任了。她是4个孩子的母亲，出来应聘时并没有寄予太大的希望，在长年操持家务后，她希望重新走向社会，重新追寻自我的价值。

露宝刚进公司时觉得这个公司的气氛有点古怪：一般公司请秘书一定要年轻漂亮身材苗条的女性，而自己这么大的年龄居然得以录用，真是令人不可思议。

几天后的一个早上，露宝坐在自己的位置上，看到一个男孩直闯董事长的办公室，经过她面前时只是“嗨”地打了一声招呼，像孩子对待母亲似的那么自然，然后摆弄起办公室的电脑。

因为先前伍德曾特别提醒她，严禁任何闲人进入盖茨的办公室操作电脑，所以她立刻告知伍德说有小孩闯进了董事长的办公室。

伍德表情淡漠地说：“他不是小孩，他是我们的董事长。”

“什么，他就是比尔·盖茨？”

“没错。”

露宝回到自己的办公室，愣了几分钟还是不死心，又跑去问伍德：“对不起，请问盖茨几岁了？”

“21岁。”

比尔·盖茨于1995年出版的《The Road Ahead》(未来之路)，曾经连续七周名列《纽约时报》畅销书排行榜的榜首。盖茨把两本书的全部收入，捐献给了非盈利组织，以支持利用科技进行教育和技能培训。

除了对计算机和软件的热爱之外，盖茨对生物技术也很有兴趣。他是ICOS公司董事会的一员，这是一家专注于蛋白质基体及小分子疗法的公司。他也是很多其它生物技术公司的投资人。盖茨还成立了Corbis公司，它正在研究开发世界最大的可视信息资源之一，来自于全球公共收藏和私人收藏的艺术及摄影作品综合数字档案。此外，盖茨还和移动电话先锋Craig McCaw一起投资Teledesic。这是一个雄心勃勃的计划，计划使用几百个低轨道卫星来提供覆盖全世界的双向宽带电讯服务。

对于盖茨来说，慈善事业也是非常重要的。到今天为止，盖茨和他的妻子Melinda Gates成立的基金会已经将25多亿美元用于了全球的健康事业，将14亿多美元用于改善人们的学习条件，其中包括为盖茨图书馆购置计算机设备、为美国和加拿大的低收入社区的公共图书馆提供互联网培训和互联网访问服务。此外将超过2.6亿美元用于西北太平洋地区的社区项目建设，将超过3.8亿美元用在一些特殊项目和每年的礼物发放活动上。

盖茨和Melinda French Gates于1994年1月1日结婚。他们有三个孩子。盖茨热爱读书，喜欢打高尔夫和桥牌。

盖茨是《莱斯特律典》——一份72页的莱昂纳多·达·芬奇手抄本的最新一任主人。这份手抄本包含对水的性质、天文学、岩石和化石的观察记录。盖茨每年将手抄本在全球不同的城市公开展览一次。

在《福布斯》排行榜上，盖茨1995--2007年蝉联世界首富！2008年排名世界第三，2009年又一次成为世界首富！2010年以微弱劣势降至世界第二。 2011年9月，比尔·盖茨身家登上2011年《福布斯》“400位最富有美国人排行榜”榜首，这已经是他连续第18年名列榜首富！2012年9月19日，根据美国《福布斯》杂志公布的2012年美国前400位富豪排行榜，比尔·盖茨连续19年领跑，净资产660亿美元。

盖茨豪宅

他是一个天才，13岁开始编程，并预言自己将在25岁成为百万富翁；他是一个商业奇才，独特的眼光使他总是能准确看到IT业的未来，独特的管理手段，使得不断壮大的微软能够保持活力；他的财富更是一个神话，39岁便成为世界首富，并连续19年登上福布斯榜首的位置，这个神话就像夜空中耀眼的烟花，刺痛了亿万人的眼睛。他是微软公司主席和首席软件设计师。微软公司是为个人计算机和商业计算机提供软件、服务和Internet技术的世界范围内的领导者。在截止于2008年，微软公司收入近620亿美元，在78个国家与地区的雇员总数超过了91000人。

　 1986年，年方31岁的比尔盖茨成为美国历史上最年轻、完全靠自己的勇气、智慧和辛勤劳动创造的亿万富翁。十几年后，成为拥有近五百亿美元的全球首富，这些钱如用以建造上海到崇明的桥隧五十条。微软公司每秒能为他创造300美元的利润。

这样的财富，已经超出常人的想象。也许这样计算会更容易理解：

盖茨每秒赚250美圆，即每天赚2000万美圆，一年赚78亿美圆；

假如盖茨掉了1000美圆，他也懒得去捡，因为他去捡要花掉4秒钟，这一弯腰他已赚回1000美圆；

美国的国家债务约56200亿美圆，如果由盖茨来还，他能在10年之内还清美国的债务；

如果盖茨将钱捐给地球上每个人15美圆，到头来，他还剩下500万美圆零用钱；

假如盖茨是一个国家，他将是地球上第37个富有的国家，或是美国第13家大公司，甚至比IBM还大；

如果盖茨将所有钱换成1美圆一张，你可以建一条路连接地球和月球，来回14次，但你必须用1400年不停的建造这条路，而且用731架波音747飞机来运这些钱。