纽约之战华盛顿无路可走，暴露残忍本性全城搜捕奸细并绞死卫兵

在美国独立战争的早期阶段，纽约战役有着极其重要的意义，可以说是大陆军从开始的连续胜利到一路败逃的转折点，也是大英帝国扑灭美国独立的革命之火的最佳时期。只是大英帝国驻北美陆军总司令威廉.豪与海军司令理查德.豪希望能够通过谈判来和平解决北美问题而未下狠手，才使得华盛顿以及大陆军逃过一劫，而两位豪将军的一时手下留情最终让大英帝国失去了北美殖民地。

我们在上一篇文章中讲了华盛顿在纽约重兵布防，沿着哈德逊河一线构筑了铜墙铁壁，而英军则联络印第安人从南、北、西三个方向进攻纽约，为的就是夺下纽约州，一举消灭大陆军的反抗力量。（点击文章左下方“了解更多”，阅读前一篇文章《独立战争：印第安人和英军联手，华盛顿恐惧印第安人放弃战略要地》）

大陆军和英国军队在纽约州的形势图

那么为什么双方都要围绕着纽约展开争夺呢？我们今天的文章就讲讲纽约州在独立战争中的重要性。

自从1609年开始，英国虽然在北美建立了十三个殖民地，沿着北美东部的大西洋沿岸一字排开。但在这些殖民地中无论从政治、经济、文化等那个方面来看，其中心只有两个，就是北部的马塞诸塞和中部的弗吉尼亚。以马塞诸塞为中心的新英格兰地区是在英国受迫害的清教徒以《五月花号公约》为基础建立的，在政治上崇尚自由、民主，经济上则是以手工业和贸易为主，并且极其重视文化教育，拥有整个北美最早的哈佛大学；而弗吉尼亚则是由早期追求财富的探险家以及传教士、无业者等建立的，政治上追求资产阶级的民 *** 利；经济上以商业和种植业为主，文化上则建立了北美的第二所大学威廉.玛丽学院。

到了独立战争时期，这两个殖民地的中心又一起成为了殖民地反抗英国统治最激烈的地区，它们在政治理念上一致，经济上工、农、商又可以互补，又是殖民地人口最多的两个地方，所以说弗吉尼亚和马塞诸塞是美国独立的最大动力和最大助力。

弗吉尼亚、新英格兰以及纽约的位置图

而纽约州恰恰是在联系弗吉尼亚和马塞诸塞的中间地带，并且在纽约州内有一条哈德逊河纵贯南北。如果纽约被英军占领并控制哈德逊河之后，弗吉尼亚和马塞诸塞将被英军分割成两个互不联系的孤立地区。如果战争长期进行下去，北方将得不到南方农业的支持、南方也得不到北方工业的支持而只能独自为战，最后的结果是很有可能被英军分别击败。

华盛顿正是看到了纽约的重要性，所以才冒着四面受敌的风险在纽约重兵布防，只是希望能保住这个重要的联系节点，使大陆军不至于被分割包围。

然而就在华盛顿将注意力重点关注纽约的时候，他一度寄予厚望的远征加拿大却遭遇了一连串的失败，托马斯将军败退魁北克以后，沿着圣劳伦斯河向蒙特利尔撤退。华盛顿为了挽回败局，随即派遣约翰.沙利文将军前去增援，但托马斯却在两军会合后感染天花在六月初去世。

约翰.沙利文将军是新罕布什尔人，参加过第一、第二次大陆会议。当大陆军围困波士顿的时候，沙利文跟随华盛顿来到了波士顿前线参与战斗。

手持武器的约翰.沙利文将军

沙利文在托马斯死后担负起了指挥任务，他本来计划与阿诺德将军领导的部队会合后反攻魁北克，并将计划呈报给了华盛顿，华盛顿也对其寄予厚望。但随着英军在加拿大的不断增兵，威廉.豪带着从波士顿撤退的英军也从哈利法克斯陆续赶来，加拿大的英军人数已经达到1.3万人之多，其中还有战斗力极为强悍的黑森雇佣兵，再加上魁北克本地的英军民兵以及支持英军的印第安人，双方实力悬殊，沙利文知道取胜已无机会，只能取消反攻魁北克的计划，并一路向后方撤退。

就在远征军一路败退的时候，大陆会议为了防止英军从加拿大南下而从北方威胁纽约，与1776年6月22日任命驻守波士顿的惠灵顿·盖茨少将为驻加拿大大陆军司令。本来华盛顿是推荐沙利文担任这个职务的，但大陆会议任命已下，华盛顿只能寄希望盖茨将军能够力挽狂澜了。

北美殖民地的英国陆军（龙虾兵）

说实在的我们真的不知道大陆会议为什么要任命盖茨为驻加拿大大陆军司令，之前的驻加拿大大陆军分为两部分，由沙利文统帅的前方部队正一路后撤；而坐镇提康德罗加堡的则是由斯凯勒将军负责指挥，此时两支部队会合后共同负责防守加拿大的英军南下夹攻纽约。

其实不管是斯凯勒还是沙利文，他们的资历和威望都超过惠灵顿.盖茨，因此任命盖茨为司令很显然并不能让斯凯勒和沙利文服气，这就为以后的麻烦埋下了伏笔。

华盛顿全力布防纽约，英军当然也不会放过这个重要地区，谁能完全控制纽约州就意味着在这场战争中取得了决定性的地位。因此英军一方面加强加拿大的军事力量，从北方对大陆军施加军事压力；一方面调动海军准备攻击哈德逊河口纽约市。

英国海军的风帆舰队，当时的世界最强海军

但由于英军刚刚经历了一系列的失败，莱克星顿、邦克山、波士顿等战役给了英军极大地打击。因此，在短时间内他们还无法组织大规模的攻击行动，但英军却在极力联络纽约城内的保守派亲英分子，希望这些人在英军进攻的时候给予帮助。而这些保皇党也全力配合英军的行动，开始密谋叛乱，准备在英军进攻纽约的时候里应外合，向大陆军发难。

英军在纽约城内联络叛乱的消息使得城内谣言四起，民众们不知道谁的消息是假的、也不知道谁的消息是真的，因此纷纷陷入慌乱之中。而且英军的策反也很成功，连华盛顿的一个卫兵托马斯•希凯都参与了叛乱活动，向英军提供了一些华盛顿的情报。

在这种情况下，纽约市议会授权华盛顿调查和逮捕造谣及叛乱分子。经过调查，发现纽约总督特赖恩和纽约市市长戴维.马修斯都参与了反叛阴谋，华盛顿随即下令在纽约市展开大搜捕，逮捕所有的叛乱分子。

独立战争中的美国民兵

但总督特赖恩在搜捕行动之前就逃到了英军停在哈德逊河口的军舰上，因此逃脱了逮捕；而市长戴维.马修斯则被抓捕并被移交给法庭审讯；那位出卖华盛顿的卫兵托马斯•希凯则被处以了绞刑，这是美军第一个被军事法庭处以死刑的士兵；其他众多没有暴露的亲英分子纷纷逃离纽约，纽约市逐渐稳定下来。

但无论如何，战争的阴云始终笼罩在纽约的上空，华盛顿也愈来愈感受到了压力。

（纽约之战的结果如何？华盛顿能否带领大陆军战胜英国军队赢得国家的独立？欢迎关注本账号，我们将在后面的文章中逐渐介绍美国独立战争的历史。）