《帝国时代4》归来：妈妈我的汗青课有救了！

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科隆的夜晚北风吼叫，一个叫微软的小女孩挎着篮子走在大街上，朝路过的人喊道：“卖火柴.....哦，不合错误~卖帝国时代，祖传的帝国时代，现已经重置推出《最末版》和《更佳版》，走过路过不要错过。”

过路的行人纷繁闪到一边，背地里暗暗议论：“那微软当初本身也开发游戏，很是风光了一把，但不知怎么地跑去学世嘉开发主机。进去以后才发现城里人套路深，花了一大把银子才勉强支持住，制止最初像世嘉那样完蛋。可如许一来搞到手下的游戏工做室青黄不接，没米下锅，出产的游戏也越来越糟。目睹如斯，慌了神的微软马上又效仿EA，大刀一挥，将本身的工做室纷繁封闭....想不到现在还学起了卡普空，玩起了炒冷饭的绝技？”

微软小姑娘闻言红着脸低下了头，自打《龙鳞化身》和《神鬼寓言：传奇》被打消之后，微软已经有一段时间没有发布新游戏了。或许是遭到东方奥秘力量的影响，谐音“要发”的2018年已经成了诸多游戏厂商争夺的至高点。不只有《怪物猎人：世界》和《莎木3》，以至连自带跳票先天的《荒野大镖客2》以及永久只活在游戏展里的《骑马与砍杀2》都颁布发表可能会在2018年出售。有鉴于此，老得能够当爷爷的帝国重造版，其实很难吸引新玩家的眼球。

待到世人垂垂散去，微软小姑娘卷缩在墙角，她觉得更冷了。显然那里已经没有人记得本年是《帝国时代》出售的第20周年，不只没有蛋糕的庆贺，更没有鲜花的蜂拥。想到那里，悲从中来的她从篮子拿出一根火柴，悄悄在墙上擦了一下，登时绽放出一道金光，引得无数人的瞩目，只见那金光中鲜明有几个大字：

“《帝国时代4》正式颁布发表。”

本届科隆展核弹之一：《帝国时代4》正式颁布发表

帝国时代的盛世灿烂

回忆起属于《帝国时代》的荣耀，那能说的其实太多了：冰凉的刀光剑影、战场上的钩心斗角、农田商贸上的励精图治，一幅幅生动的汗青画面，到现在都散发着典范的气息。即便在今天，回忆起昔时的《帝国时代》，闭着眼似乎都能看到那漫山遍野的法兰克游侠，汇成大水涌向那硝烟四起的城堡；手握剑柄的条顿武士有条不紊的列成方阵，缄默着筹办驱逐本身夙敌；蒙古马队发出苍狼般的嚎叫，借助马匹的冲击力将箭矢射到更远的处所；成群的诸葛连弩在城楼上射出燃烧的火箭，交错成漫天飘动的火雨；波斯的战象摇摆着全是伤口的身子，踏着各处的尸骸朝仇敌的本阵倡议最初一击.....黑丛林在燃烧，淘金热潮在瓦解，君士坦丁堡在弯刀下屈就。

在阿谁单机游戏最灿烂的日子，《帝国时代》生生杀出一条血路，成为其时造霸网吧的标配游戏。玩家对其热衷的水平更是到达了启齿不去聊帝国、玩遍游戏也枉然的地步。《帝国时代》好像一枚泛黄但精巧的书签，满载着一代人美妙的回忆。

《帝国时代》的画面固然简陋，却造霸了其时的网吧

诸神的黄昏：帝国时代的衰败

《帝国时代2》算是系列的倾覆之做，评论网站Metacritc为其打出92分的高分，另一家专业游戏资讯站点GameSpot也给了9.1分，游戏销量更是缔造出三个月卖出200万套的骄人战绩。面临如斯大好形势，第三代做品没有事理不继续推出。而做为开发商的微软更是表示出稀有的耐心和气概气派，要钱给钱要人给人，尽可能多地撑持那款游戏。《帝国时代3》接纳了新的引擎BANG! Engine，共同Havok物理特效，间接把画量提拔到一个新的高度（其间还推出了《神话时代》为新引擎积累经历）。四年的研发时间创下了微软其时研发游戏的记录，那一切皆是为了开发出更好的帝国时代，打造出RTS游戏的最强王者。

为《帝国时代3》积累经历的《神话时代》

但人生在世十有八九不如意，哪怕是游戏界也同样讲究根本法。《帝国时代3》推出之后，非但没有成为RTS标杆性的游戏，反而为整个系列吹响了式微的号角。

犹记得做为帝国2热衷粉丝的我，怀着忠诚的心翻开《帝国时代3》。在收场的冷艳事后，很快就发现许多不习惯的工具：比拟于从暗中时代刀耕火种的原始部落，开展到后帝王时代碉楼林立的白云苍狗，《帝国时代3》间接从火枪时代起头的做法少了些时代开展前进的沧桑感。而大炮的能力被史无前例地加强，以致于颇有种造大炮者得全国的味道。正如民国出名灵魂诗人狗肉将军张宗昌说的那样：“大炮开兮轰他娘，威加海内兮回家乡”。

固然在汗青上，火药大炮的呈现确实改动了战争形式，昔日普鲁士四处修建楼高墙厚的城堡，无论多么精锐的马队都奈何不了它们，曲到火炮呈现之后，立即就把那些不会挪动的靶子轰成了建筑垃圾。但帝国三过于强调大炮的感化，使得帝国二中各类丰硕的战术体验变得有些单调，昔日200单元游侠的绞肉战自此算是彻底退出了舞台。

《帝国时代3》中大炮的地位突然飙升

但仅凭那些，显然并非帝国系列失宠的关键。时隔12年后回头再看帝国三的画量，其实其实不算过时，而IGN也为其给出了8.8分的评价。但就如孟子白叟家说的那样：城非不高也，池非不深也，兵革非不坚利也，米粟非不多也，但战斗却仍是打输了。究其底子，只能说《帝国时代3》生不逢时，彼时RTS最灿烂的日子已经到了尾声。

犹记得90年代末期，那是一个单机游戏最富有创意和活力的时代。但无论是仙剑的侠骨柔情，仍是扑灭公爵的血雨腥风，都难于掩盖一个为难的事实，那就是那些游戏皆不克不及满足多人联机的需求。无论你的角色玩得多凶猛，也只不外是“一人饮酒醒”，其实不能跟身边的小伙伴商讨比试愉快玩耍。而RTS游戏的局域网对战刚好满足了那个需求：任何一个慵懒的午后，RTS游戏城市让你和你的基友置身于硝烟洋溢的战场停止淋漓尽致的匹敌厮杀。简单有效的局域网在阿谁拨号收集的时代，能够说是最不变也更具互动性的游戏体例，完爆同期间还需要分屏才气双人玩耍的大部门游戏，那才成就了RTS战略游戏的黄金时代。

拨号上彀成了汗青后，收集游戏起头称霸江湖

然而跟着时间的流逝，上彀冲浪完成了从拨号到光纤的进化，收集游戏逐步成为了玩家们次要的游戏体例。但极为挖苦的是，当初帮忙立即战略游戏风行的互动性，此刻反而在更为庞大的收集游戏面前显得有些力有未逮。究竟结果局域网顶多不外三五个基友，相隔不外五六米的间隔，而收集游戏则是整个星辰大海。只要你愿意，操着东北话的老铁也能和江西老表妙语横生，切磋人生经历。简单来说，玩网游命运好还能趁便撩妹，单机局域网则完全做不到那点。

因而《帝国时代3》不得天时，能够说是整个单机游戏衰败的缩影。更蹩脚的是，若仅仅只是不得当时，那么凭仗帝国时代的金字招牌好歹还能支持些日子。谁知就在那个节骨眼上又冒出一个强敌，它以摧枯拉朽的气焰席卷全国，一屁股坐到了RTS至尊的位置上，以至还从头定义了整个战略游戏的规则。

它的名字，叫做《魔兽争霸3：冰封王座》

魔兽一出全国皈依

说来也是巧合，当初帝国时代团队几乎所有人都没有RTS的开发经历，为此造做人托尼·古德曼专门买了一套《魔兽争霸2》停止研究。固然是神怪题材游戏，但里面关于RTS的干货，仍是要比全是飞机大炮的红色戒备多一些。于是后来就有了家喻户晓的《罗马复兴》。而在多年以后，恰好又是《魔兽争霸3》，打败了所有RTS游戏，踩着帝国红警的尸体登上RTS王座。由此可见，冥冥之中自有天意。

其时的游戏对大排场的人海战役可谓是情有独钟。无论《帝国时代》仍是《星际争霸1》，都接纳两百生齿为单元上限的设定，尽可能包管有漫天遍野的做战单元投入战场的绞肉机里。而《红色戒备》则间接放弃生齿上限那个工具，承袭着“人有多斗胆，地有多大产”的不雅念，造兵能造到电脑瓦解。那种情况有点像一战前夜英法德起头掀起的军备竞赛，每个国度都拼命造造更厚的拆甲、火力更猛的大炮，以及更凶猛庞大的战列舰。

生齿不是问题，军力没有上限

而就在那个时候，《魔兽争霸3》来了。100生齿的上限完全倾覆了过去大排场的做战规则，种族也缩减到只要区区四家争霸的情形（而与此同时，《帝国时代2》征服者拥有18个种族，红色戒备2尤里复仇则有10个国度），此中英雄的概念被拔高到史无前例的高度（《英雄无敌3》名字固然有英雄二字，但现实战斗中他就只能丢丢魔法，其实不能下场做战）。

关于玩家而言，较少的生齿单元使得每次做战都必需隆重小心，包管那些家伙阐扬到更大用途之后才能够嗝屁，那也让操做技巧变得越发重要。游戏时间也在生齿上限缩减后得到削减，究竟结果要撑持200以至更多的生齿，就必需搜集开展更多的资本来停止爱的供养，要晓得那句话怎么说的？戎马未动粮草先行，帝国红警那种开展两小时、决战五分钟的工作，很难在魔兽上演。

天做棋盘星做子，几人敢下？

《魔兽争霸3》的胜利从头定义了RTS游戏的规则，促使整个财产发作了改动。《红色戒备3》间接丢掉了所有的特色，完全让本身酿成了魔兽的DLC，过去丰硕多彩的国度权力全被浓缩成了和魔兽一样的三个权力。采矿车不消提心吊胆地进来采矿了，矿床同样被缩减成基地里的固定点，三个莫明其妙的英雄成了个各自权力的开挂人物。而帝国时代也做出了改动，同样引入了一个冒险者英雄，特技八百里外一枪毙命，却只能对野生单元有用.....石矿退出了汗青舞台，农人自带异次元传送口袋，无论采到几资本皆能够主动传送回基地。过去庞大丰硕的汗青厚重感酿成了格局略小的北美扩荒史，固然时代布景是十五世纪至十九世纪，但却完美地避开了影响力更大的中世纪与第一次世界大战，玩起来颇为无聊。

北美扩荒史般的帝国三

简单来说，《帝国时代3》刚出来的时候颇为为难，改动了太多已禁受到普遍承认、以至能够视之为帝国特色的工具，使其无法继续讨好过去的老玩家。究竟结果80后的那些玩家，哪个不是从沙丘魔堡到泰伯利亚，最初到星际红警的老司机，什么RTS游戏没有见过？帝国三的“立异”对他们而言其实没有什么欣喜的处所，反而是一种对过去的变节，他们不希望本身心中那份典范酿成类似魔兽的附庸。而新玩家则一起头就承受《魔兽争霸3》的洗礼，过去传统的战略气概对他们而言太漫长太枯燥，哪怕是已经简化流程的帝国三照旧达不到魔兽的高度。因而《帝国时代3》在失去老玩家欢心的同时，也难以逃上新玩家快节拍的程序。

恰如唐代书法家李邕说的那样：“学我者死，似我者俗”。本来就处于单机游戏不太景气的时候，却摈斥过去的经历搞立异（也能够说是照搬魔兽3），其成果就是画虎不成反类犬。就连帝国时代的造做人Bruce Shelley在承受采访时候都说：“我们本想维持30%不动，别的借鉴30%，然后把剩下的30%砍掉重练，但最初我们做过甚了......就像一个小屁孩把电视机频道弄乱了试图找回图像，但再也不是阿谁帝国时代了。”而EA则痛快利落地封闭了红警工做室，以至连VR版红警2都被叫停，假拆完全历来没有呈现过那个游戏。

出师未捷身先死的VR版《红警2》

至此，整个RTS陷入了低潮，好像死水一般孤寂。昔日的硝烟枪炮与战场逐步退出了舞台，走向了边沿。

凤凰涅磐

不成承认，战略游戏确实衰败了，以至连最初的霸主魔兽争霸系列也不肯意推出新的续做，反而操纵里面的英雄人物开发新的IP。但RTS游戏将来莫非实的没有再次兴起的可能吗？

看看如今的RTS市场，红色戒备根本已经算是死透了。如今回头玩红警三，里面蹩脚的单人战役、极度不服衡的国度权力，外加一点都欠好玩的游戏性，其实让人不敢捧场，续做的可能性微乎其微。其他类型的RTS脱节了魔兽的框架，好不容易有了本身的一方六合，却莫名地朝着奇异的开展标的目的。好比对画面的逃求越来越反常，以《全面战争》为例，游戏承袭了帝国大排场拼杀的气概，要求的设置装备摆设也变得越来越不讲究根本法。2016年的《战锤：全面战争》，满60fps运行需要Intel Core i7 4790K 4GHz和Nvidia GTX 980。而同样是2016年的RTS做品《奇点灰烬》，利用GTX 980Ti以至不克不及维持60fps的流利画量，其成果就是那款游戏间接沦为了和鲁巨匠、3dmax一样的测试软件，专门用来检测显卡在DX12形式下的帧数变革——那种结局估量不是游戏开发者愿意看到的。

战锤：全面战争

与此同时，游戏的弄法也在被不竭细分。《英雄连2》算是魔兽争霸后评价更好的RTS游戏了，然而里面的资本搜集手段比力简单，只需要占领地皮就会主动弥补资本，更强调战术在游戏中的运用。包罗上面提到的《全面战争》系列，与其说它是立即战略类游戏，不如说它更像衍生出来的立即战术游戏（RTT）。

总而言之，如今已经没有一个集合收罗种植、商贸经济、外交汗青、战术战略的游戏了。那也使得帝国时代系列固然已经远去，但江湖上还有它的传说：2016年微软推出《帝国时代2》高清版，一度在Steam上荣登榜首，还两次干翻系列更好的《生化奇兵：无限》胜利卫冕，持续两周占领冠军宝座，可谓是尽显帝王风度。固然那里更多是情怀的缘故，但消费情怀可是门手艺活，玩的欠好很容易砸了本身的招牌。最典型的就是仙剑系列，承袭着DOS时代最后的打动走到今天，情怀已经像信誉卡一样一次又一次被透收，最初仙剑那个IP已经完全被榨干，成为了所谓的仙剑奇侠传X之泰坦陨落。

《帝国时代2》高清版曾一度在Steam上荣登榜首

而帝国时代呢？固然三代很为难地成为那一系列式微的代名词，但就如之前所说，那款游戏次要是前做过分灿烂，招致续做压力颇大。现在回头看去，第三代的画量和内容仍是有可取之处的，游戏在日本还颇受欢送（大要是亚洲王朝的功绩吧），日本玩家以至组织了专门的《帝国时代3》世界级此外竞技角逐——霸王の怒吼。而《国度兴起》那款游戏，索性被盗版商披天主国时代的外壳拿来销售。若是帝国时代的IP价值已经透收，没事理会被当做羊头来卖狗肉。

有了如许的根底，帝国时代并没有跟着时间的流逝被世人遗忘，反而逐步变得有情怀起来。究竟结果各人都对曾经的典范怀着一份敬意，那也使得《帝国时代4》颁布发表之后，评论区涌现各类买买买的声音。由此可见《帝国时代4》虽未出售，却已经占据人和。

固然如今RTS游戏照旧不如网游受寡大，但比拟05年盗版横行的场面，已经前进了很多。正如狄更斯《双城记》的第一句话所言：那是更好的时代 也是最坏的时代。眼下《魔兽争霸4》几乎能够和《半条命》3手拉手登上神坛，《红色戒备4》则彻底成了EA做梦都想忘记的梦魇。换而言之，很难有一款够重量够情怀的RTS游戏出来和《帝国时代4》扳手腕，那款游戏能够说是占尽了天时人地相宜。

敌有三败，吾有三胜。天时人地相宜皆站在《帝国时代4》那边，只要其造做连结在水准之上，很难想象会遭遇销量口碑上的滑铁卢。究竟结果每个男生心里都有一份雄姿英才的豪情壮志，有着一股挥斥方遒指点山河的潇洒。正如《hellsing》第四卷第批示官少佐说的那样：诸君，我喜好战争，很喜好战争。希望明年《帝国时代4》回归的时候，能从头燃起RTS熄灭已久的火焰，让人们再次回想起童年被帝国时代收配的日子。正如凯撒写给罗马元老院的捷报那样：我来，我见，我征服！