人类史上更大规模的人工爆破：梅辛斯山脊爆破战

1917年6月上旬，在一个安静，凉快的夜晚，英军第二军批示官赫尔伯特·普卢默元帅召集了全数幕僚军官，向他们下达了次日进攻的做战号令。在会议的结尾，普卢默元帅看着对面的梅辛斯山脊说道：“Gentlemen, we may not make history tomorrow, but we shall certainly change the geography.（先生们，明天也许我们不会缔造汗青，但必然会改动天文）”

赫尔伯特·普卢默元帅

一战期间，法兰德斯地域的战斗历程被此地的丘陵地貌所摆布。从北到南，以伊普尔市和韦茨查特村为两个中心，伊普尔市和梅辛斯村之间的前线呈倒S形。德国人叫它们伊普尔弧线（Ypernbogen）和韦茨查特环山（wytschätebogen），英国人则称之为伊普斯凸起部（Ypres Salient）和梅辛斯山脊（Messines Ridge）。在法兰德斯地域的韦亨（Westhoek）北部，1914年发作的伊瑟平原的洪水盖住了德军前进的脚步，那意味着德军想要抵达敦刻尔克或者加莱港的独一通路就是逾越梅辛斯山脊。协约国的阵线维持在梅辛斯山脚一线，饱受德军居高临下火力优势的袭扰，但人力和物力上的庞大储蓄仍使其能阻遏德军进攻。1916年冬季，陪伴着严寒的到来，精疲力尽的德军全面转入守势，筹办驱逐协约国的反攻。

协约国的次要进攻力量是包罗了爱尔兰，澳大利亚和新西兰等殖民地力量的英军。爱尔兰方面由驻扎在Kruisstraat的36师和保护其侧翼的16师构成，澳新方面则由澳新结合军团，即ANZAC (Australia and New Zealand Army Corps)同一批示。驻守60高地的德军次要是从属于第204步卒师的第413步卒团，该团负责该师的左前端战线，最前沿的部门位于59高地和60高地最北段，由第2营驻防。德国人的防线集中摆设在韦茨查特附近易守难攻的高地上，持久的工事修建使得那些阵地成为了坚不成摧的碉堡。在那些高地上的视野十分好，德国人能够随便得掌握伊普尔南部所有协约国戎行的调动情况。德军炮兵的射程也足以笼盖几乎全数的英军一线阵地。协约国与1916年策动的数次攻势，都在付出了惨烈的代价之后以失败了结。大规模的运动战随即被持久煎熬的堑壕战所取代。鉴于前线战斗的倒霉前景，英国人起头考虑此外办法。

协约国前线用于侦查的假装树干

早在1915年，英德两边就起头投入地道兵向两边的阵地下方渗入。早期的地道做战在阵线之间留下了大量的通道和爆破后的坑洞，许多加固掩体和地下掩蔽所就建在那些扑朔迷离的隧道网中。仅在1916年，两边的地道做战就引爆了750个（英国）和696个（德国）雷场。到1917岁首年月的时候，两边阵线中间，即60高地到浦罗哥斯泰特（Ploegsteert）之间的无人区能察看到60多个雷场引爆后的弹坑。挖地道，埋地雷其实不能说是1916年的新点子，但显然，协约国筹算在那里干一票大的来做为此次攻势的打破口。

此次大型的地道做战由澳新军团领头，协约国投入了大量的人力物力来撑持那项大型发掘动作。战役初期的地道做战较为顺利，但很快德国人就发现了脚下的“老鼠活动”并组织了地下工兵停止反造。有些地道是插入敌军地道停止攻击的，有些地道则是横向线路停止防御的，两边的工兵在地道的掘进和交会时交手。有时候，工兵会在很深的地道中接敌，不外也有些情况下，两边会在离地表很近的地道中相遇。

坑道功课示企图

皇家工兵第175地道连的M. Greener中尉就记录了一次浅深地道的遭遇战：“有一天我们闯进了敌军一条廊道的顶部，当听到仇敌靠近的时候，就在洞口附近夯实并引爆了15磅炮棉的告急炸药。在点燃炸药的时候我们刚巧听到仇敌筹算扩大那条廊道的对话，很显然他们并没有发现我们。炸药引爆之后，我们检测了四周，确认没有毒气残留之后便组织了一收爆破队前去摧毁敌军的地道。爆破队进入敌军廊道后，我们发现那条廊道是用电灯照明的，在听到我们前进的声音后，德国人就翻开了电灯。好在爆破队的军官十分有经历，不断呆在步队前方，提早剪断了电线，那下就只要德国人的区域是亮着的了。有人看见两名敌军在挪动，开枪打死了此中的一个，之后两边都撤离了。在两次利用小型炸药摧毁地道无果后，我们搬来了200磅的炸药引爆并炸塌了那条廊道。地道中的爆炸在地表上也产生了明显的烟柱，为我方炮兵指了然敌军地道群的方位。在连续串精准的弹幕射击之后，德军地道网遭到了相当大的冲击，而且相当长一段时间都无法再次起头地道攻势。回到我军阵线之后，我们发现那条廊道离我军地道只要十二英尺（约合365.76cm），仇敌的地道兵在如斯近的间隔整整挖了五天都没有被任何人察觉，那其实是令人毛骨悚然。”

德国工兵

地道里发作的遭遇战熬煎着每一个工兵的心智，但协约国的工兵们顶住了如许的压力而且展示了他们的专业特量——他们在德军不知情的情况下，在更深的地层将通道挖到了德军阵地下方。为了保护那些掘进工做的停止，工兵们会侧向发掘一些用来防御的通道利诱德国人，地表上也频繁倡议攻势使得德国人没有余力来完全停止通道的勘察和掘进工做。据德军第413步卒团的战史，在1917年6月初针对60高地的大规模炮火袭击为德国人敲响了英军即将展开大规模进攻的警钟，按照第四集团军批示部的号令，所有工兵和工人都告急撤离了该地域。德军高层认为，英军在策动攻击之前也无法停止地下功课，两边都不想使他们贵重的专业手艺人员遭到丧失。

然而，即便在工兵撤离后，第413团仍旧在6月1日—4日间听到地下深处有发掘坑道的声音，他们认为那声音必然来自地下5-8米深的地道。第204步卒师工军营中尉弗斯雷林最早向上级发出了书面警告：“英国人很有可能地下爆破展开进攻。”但那照旧未能引起德军高层的留意，当然，即便德军高层晓得有地道的存在，他们也不成能撤离，若是为了制止遭到地下攻击的危险从60高地上撤离，他们便会失去在那的察看优势。于是乎，他们的选择是坐等事态的开展——即便那以阵地上兵士的生命做为赌注。他们对驻守队伍的说法是德国工兵在处置含水的地下贱沙层时碰到了很大的困难，如许的地层有15至20米厚，难以顺利开展地下功课，颠末屡次无果而末的勤奋，曲到1916年9月，德国人才挖到凯梅尔山脊流沙层，那意味着英国工兵不成能随便凿穿凯梅尔山脊。

德国人完全错了，英国工兵将钢管加固和混凝土连系的办法运用到地下功课，不竭地发掘使得英军已经挖到了地下10-20米的深度,而且深切德军防线30米。澳新方面次要负责攻击的重点地带——60高地的地道掘进工做，在几个月的高强度工做后，他们胜利地在德军阵地下面安插了数个大当量雷场。

雷场散布图

在工做之后，在1917年6月7日的凌晨3点10分，英国工兵引爆了从己方阵线前沿至敌方阵线下方的完成了隧道雷场的安插21个雷场，此中有19个雷场被胜利引爆。那些雷场拆有总计接近100万磅（超越45万千克）的炸药，撼动了整个梅辛斯山。在雷场边沿的英军阵地上，许多人因为突如其来的强烈震动而摔倒。冲击波向着四面八方席卷而去，法国的数个地震研究所都认为发作了相当规模的地震。爆炸的噪音振聋发聩，以至有人回忆说在伦敦和都柏林都能听见。威尔士亲王约克郡团第十一营中尉J·陶德（J. Todd）回忆说：“那是一个令人震惊的时刻。我所躺着的空中起头上下起伏，就像地震一样。几秒钟之后，对面的60高地就爆炸了。”皇家野战炮兵中尉J. W. Naylor：“我们的炮组其时在一个掩蔽所里，但我和中校晓得接下来要发作什么，所以都走到了外面。大地被扯破了，整个地平线仿佛被人抛起又落回空中，尘埃和火焰猛地向上冲去构成一个特大号的蘑菇云。那实长短凡壮不雅的气象。”阿奇尔-范-瓦莱格姆牧师（Achiel Van Walleghem）在他的战争日志中对 “零点时刻 ”（起爆时刻）做了如下描述：“其时刚到凌晨4点，第一缕曙光起头闪烁，我突然看到了在佛兰德斯地域有史以来最庞大的、同时也是最耸人听闻的、最壮不雅的烟花演出，一座喷发的火山。就仿佛整个东南部都在喷火...... 过了几秒钟，我们才觉得到震动。那是一场名副其实的地震，至少持续了一分钟... ... 哦,若是不是人在被搏斗,你会说它很美。”

表示梅辛斯山脊爆炸场景的油画

在60高地爆炸后构成的弹坑，深达60英尺，宽达惊人的260英尺，其时驻守在前线的德军兵士在毫不知情的情况下驱逐了那场扑灭。多量的兵士间接在爆炸中丧生，更有不可胜数的人被生坑，那场爆炸招致了相当大规模的失踪。爆炸当天，摆设在第413步卒团右翼的是第120预备团，他们也遭到涉及，该团两个连在爆炸中间接消逝，另有一个连在战后被迫闭幕。第120预备团陈述说，炸弹使大地产生猛烈的震动，但并没有产生庞大的烟柱、火焰和瓦砾。无论爆炸现场若何，后果仍然是扑灭性的，当炸弹被引爆时，第413步卒团第二营的一名副官韦德尔目击了发作的一切。他回忆道：“6月6日至7日夜间凌晨2点摆布，一片沉寂，后来我们才晓得，那只是狂风雨降临前的安静。我在战壕里通宵未眠，筹算在凌晨4点摆布睡上一觉。大约3点45分，我再次登上察看哨，从那里能够俯瞰整个前线。四处都是死一般的沉寂。突然，红色照明弹从我们右边的无人区发射，但我们的大炮没有回应。我立即派了一小我到附近的附近去看看发作了什么事。与此同时，我筹办好了信号枪，以备意外。凌晨4点整，突然发作了庞大的爆炸，四周的一切都摇摆起来，大片的土块飞进战壕。我没有需要提醒掩体里的人，究竟结果每小我都惊醒了。所有的德律风都打欠亨，我们的通信犬也没能胜利动身，此中一只受伤了，另一只则惧怕得不敢出门，我们只剩下信鸽了，它们在那天给总部传递了情况。我们完全不晓得一线到底发作了什么。我们只能假定，一营的四个连和机枪连已经在爆炸中灰飞烟灭。然而，在早上6点30分摆布，英军从索布赫朝着丹尼尔阵地（前线前方约600米处)冲击时，我们惊人的发现第一营仍在抵御英军前进。冯·瓦赫特中校和他的手下用仅剩的一挺机枪抵挡着英国人，保护第一营的30名重伤员撤离。”

爆炸后留下的巨型弹坑

鲁普雷希特集团军群日记在6月8日写道：“英国人在伊普尔和普勒格斯特伍德之间倡议的攻击，今天被来自下萨克森和符腾堡的官兵击退。与此同时，在沿圣埃卢伊、维特沙特和梅辛斯战线发作一系列庞大的爆炸后，仇敌胜利地打破了我们的阵地。他们穿过维特沙特和梅辛斯战线向前推进，巴伐利亚第3步卒师停止了一次强有力的还击，把仇敌逼回了梅辛斯防线。”鲁普雷希特王储本人则回忆说：“英国戎行公报庆贺普卢默将军地下爆破的成功，据说在伦敦他们都听到了爆炸的声音。”

在起爆时刻之前，已经有12个师共8万名步卒在战壕中筹办向敌军倡议冲锋。根据方案，炮兵弹幕将在零时起爆后跟着雷场的接力引爆向敌军阵线前方延伸，步卒将紧随爆炸和弹幕冲入敌军堑壕。但很显然，如许的细密方案永久不成能那么精准。驻扎于Kruisstraat的第36爱尔兰师在弹幕起头延伸时就倡议了冲锋，但他们前方的Spanbroekmolen雷场却比预按时间晚了15秒才起爆，此时走在最前面的爱尔兰皇家第八步枪营的一部门兵士已经踏上了雷场区域。恐惧的灾难发作了，相当数量的兵士间接在爆炸中丧生，活着的人也被冲击波击溃。中尉T.Witherow陈述说：“我们已经设法穿过了机枪的火力网，十分接近德军的阵地，那时发作了一件可怕的工作，差点送我去见了天主。大地突然间裂开了，喷出了一大团火焰。那是振聋发聩的声音，整个空中都飞到了空中。我们都被猛地甩到了地上，被炸飞的碎石起头向我们砸来。幸运的是，只要软土落在我身上，但阿谁准尉，我手下更好的排长，却被一块砖头砸死了。其时他躺在我身边时，砖头正中他的头部。如果起爆再晚几秒钟，我们就会间接被地雷炸死。”

图中央就是爱尔兰人赶上的雷场

除开命运欠安的爱尔兰人，其余的进攻队伍停顿得十分顺利。方案占领60高地的澳新军团的先头队伍，在雷场引爆后，没碰到什么抵御就占领了德军的前沿阵地。在履历了人类进入核子时代以前的更大规模的人工爆破以后，阵地上残存的德军兵士根本都失去了对目前情况停止判断的才能，更不消提抵御的意志。澳大利亚第三师有着如下记录：“四处都有着如许的情况，你只要朝着战壕开几枪，德国人就会站出来投降了。队伍沿着战壕去清理掩蔽所，里面的德国人瑟瑟发抖，就像是吃惊的小动物。他们不敢继续抵御，只想赶紧完毕那一切，因为没人晓得还有几炸药没有被引爆。”澳大利亚第三师在战斗中展示了本身老牌劲旅的风采，他们用一次步炮协同的优良进攻拿下了山脊线的前沿阵地。自1915年加里波第战斗之后，再一次和澳大利亚人联手的新西兰军团也胜利攫取了梅辛斯村。他们侧翼的爱尔兰人也根据预定方案占领了韦茨查特村。外围阵地悉数落入英军手中，形势十分有利。到下战书三点时，英军集结了优势军力向着德军山脊防线倡议了冲击，并在付出了必然代价后占领了梅辛斯山脊。当天晚些时候，山脊线上的英军队伍击退了敌军的反扑。至6月7日晚，形势已经明朗，协约国攫取了伊普斯凸起部而且完全控造了梅辛斯山脊。

协约国戎行进攻道路

在将梅辛斯山脊的天文完全改写后，英军在那场旷日耐久的血肉拉锯中掌握了主动权。在承受了两万六千人的惨重伤亡后，德国人被迫退至奥斯塔佛恩一线。协约国固然也付出了一万九千人员伤亡的代价，但那场“山崩地裂”式的进攻动作仍然极大鼓励了做战队伍和本土国民的士气。

雷场引爆后的残缺前线

有意思的是，国王乔治五世明智地比及德国人的还击确定失败以后, 才给战场上的总司令发了一封贺电。那封电报是6月9日礼拜六发给陆军元帅道格拉斯-海根爵士的：“我很快乐，因为各兵种的缜密筹办和超卓合做，曾是许多剧烈战斗所在地的梅辛斯山脊，如今又在我们手中了。仇敌在几个小时之内就被赶出了他们坚守了两年半的阵地，告诉普卢默将军和第二军，我们对那一成就是多么骄傲。”

协约国在那一战熬炼了本身的手艺和意志，让我们祷告他们已经筹办好了，因为即将到来的，仍将是漫长而残酷的战斗。