丽贝卡·施瓦茨洛斯：警觉科技巨头控造人类的大脑

导读：脸书改名“元宇宙”后，许多尽情憧憬将来的讨论，都谈到了脑机接口。 其实，脑机接口的普遍应用固然很遥远，但研究不断在推进，脸书本身也陈述过正在研发的脑机接口项目，后来却又声明并没有施行。马斯克的脑机接口已经能让山公仅凭思维，就在兵乓球游戏中挪动屏幕上的球拍。 本文做者做为认知神经科学家则告诫人们，要在那些研究范畴警觉科技巨头。

【文/丽贝卡·施瓦茨洛斯 译/余烈】

本年7月，科学家们声称，他们在一名须眉的大脑中放置了神经植入物以恢复他的交换才能。那名须眉被称为潘乔（Pancho），自2003年遭受严峻中风以来，他不断处于部门瘫痪形态，无法说出他人能听懂的话。

那项新手艺通过电极阵列记录潘乔的大脑活动，并对其加以阐发，以检测他试图说的话，然后将他的企图翻译成能够在电脑屏幕上显示的文句。那是脑机接口（BCI，brain-computer interfaces）范畴爆炸性增长所获得的最新功效。类似的系统已经成为头条新闻，因为它允许颈部以下瘫痪的人间接用他们的思惟控造电脑光标和肌肉刺激器官。

脑机接口手艺允许计算机从活人的大脑中读取信息，或将信息插入此中。以先前的功效为根底，那一范畴会有更多新的停顿，毫无疑问，我们将看到更多关于脑机接口手艺的头条新闻。那就是为什么我们如今需要问一些根本问题：那些手艺是若何运转的？它们能否被用来偷偷地读取我们的思惟？关于脑机接口对社会可能形成的影响，我们能否应该感应兴奋或担忧？

固然大脑和计算机都很复杂，但因为两个简单的事实，脑机接口是可行的。起首，人们的大脑包罗了数百个细小的地图，每一个地图中都代表了你的身体觉得和预期动作。那些地图不是由纸和墨水造成的，而是由脑细胞构成的，并通过脑电活动表示出来。最重要的是，大脑地图的根本组合体例和它们在大脑中的位置在差别人之间十分类似。

因为大脑的专门功用和大脑中地图的位置具有遍及性，大脑地图是脑机接口手艺的抱负入口。为了从潘乔的大脑中搜集他想说的话，科学家们翻开了他的部门头骨，并在代表舌头、嘴唇、下巴和喉部运动的脑图上放置了128个电极——换句话说，那些是他身体中产生说话声音的部门。那使科学家们可以丈量那些代表他想说的话的大脑地图区域中的脑电活动。

从脑图捕捉信号只是造做有用的脑机接口的第一步。虽然每小我脑图的位置是不异的，但细节，即地图内的活动形式意味着什么，因人而异。从某种意义上说，你特定脑图的奇特特征是一种加密，能够庇护你的设法和觉得免受潜在窃听者的损害。

那也引出了使脑机接口成为可能的第二个事实。因为机器进修的前进，科学家们开发了能够进修识别海量数字中的关键形式的法式。他们通过供给大量示例来训练那些法式实现对大脑信号的解码。但是，若是训练此类法式（称为解码器）的目的是破译来自特定小我大脑的信号，那么那些示例也必需来自那小我的大脑。

开发脑机接口的研究人员凡是通过指点小我在特按时间思虑特定设法来创建此类示例，从而为法式创建神经课程以供进修。在潘乔的案例中，科学家们让他试图说出屏幕上显示的常见单词，在据此生成的语音散布图中搜集了近一万个活动示例，别的250个示例是在他试图说出由那些单词构成的句子时搜集的。即便颠末如斯普遍的训练，他的解码器仍有25%到50%的时间出错。

固然脑图的通用特征和位置使其成为脑机接口的合理入口，但脑图的奇特特征往往能够庇护它们免受窥探。若是脑机接口胜利地从大脑中读取了特定的设法或企图，则是颠末被读取大脑的小我的答应和驯服。

但是有一些奥秘办法能够在你不知情的情况下在你的大脑上训练解码器。若是你的神经数据（无论是从大脑中的电极，仍是从嵌入发带或帽子中的传感器搜集的）落入拥有有关你活动的详细信息的公司手中，就会发作那种情况。

例如，脸书公司部门地帮助了造做潘乔的脑机接口的研究，并拥有本身的内部脑机接口开发方案。脸书陈述了正在研发的脑机接口项目，能够解码由非侵入性可穿戴设备搜集的神经信号，该设备能够让人们通过想象说话来打字。

固然脸书比来声明，他们并没有施行那些方案，他们仍然在积极的研究其他脑机接口相关的概念。但是，在公家起头利用那些手艺之前，我们应该先问问本身，在如许一个手艺得到普遍应用的世界里，我们如何才气庇护小我的权力和隐私。

许多公司掌握着有关小我购置汗青和在线行为的大量数据，对每个个别的领会超出了我们的预期。若是公司或告白商可以拜候小我的神经数据，那对隐私的威胁将是庞大的。

若是像脸书或谷歌如许的公司有权在利用他们的产物来撰写信息、购物或阅读推送的时候从人们的大脑中搜集信号，那么他们就有了所需的数据来训练解码器去读取人们的某些特定设法和行为。固然他们能读到的工具很有限，有时还不准确，但对人脑的拜候是没有得到我们的答应的。

和其他手艺一样，脑机接口自己并没有对错。它们只是东西。脑机接口能够为那些受病痛熬煎和伤残的人供给庞大的益处。但是，它们也带来了庞大的危险。世界上最有钱的科技公司正在投资数亿美圆开发更好的脑机接口，他们相信脑机接口将成为世界下一个倾覆性手艺。若是他们是对的，我们其实不相信那些公司实的会自我监管。

本年早些时候，一部门神经科学家和伦理学家建议结合国成立一个委员会，研究若何监管脑机接口和其他神经手艺。在国际层面和国度层面，办理机构应起头采纳庇护办法，限造神经数据的搜集、利用和共享。

除了获得贸易智能的益处之外，我们还需要确保有法子庇护本身不受那些为了操纵那项手艺和我们大脑内部运做来逐利的公司的危险。

丽贝卡·施瓦兹洛泽（Rebecca Schwarzlose）是一位认知神经科学家，在圣路易斯华盛顿大学研究大脑发育。她是《大脑景不雅：大脑中扭曲的奇奥地图——它们若何引导你》一书的做者。

（本文颁发于2021年9月12日美国《洛杉矶时报》网站，译者是余烈）

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