若是不追查起源，人类还能存活几年？

为了一张黑洞的照片，人类穿越了5500万光年。

为了在冰层最厚的处所打个洞，人类能花上百万。

为了“我从哪里来”的诘问，人类从天主不断追随到科学。

在那些问题的探究上，人类历来都充满热情。伸着脖子等黑洞的第一张照片，固然只看到了自家的蜂窝煤，但是我们总觉得借着那张照片，间隔我们的末极谜底又近了一步。

“我从哪里来？”我们之所以一次又一次地诘问那个问题，是因为起源最末关系到全人类的命运。恐龙是在我们在地球上的前车可鉴，它们用巨大的骸骨提醒我们，放屁实的能臭死本身（那是个打趣）。

汗青已经很长了，将来还会更长。哪一只蝴蝶煽惑的同党，都有可能成为呼死我们的巴掌。从全人类的角度动身，我们事实应该关心些什么，才气走得更久远？那个问题可能没有996迫切，但必然比996好玩。

站在人类的视角，人类是伟大的；但是站在地球的视角，人类是细微的；站在太阳系的视角，地球则是细微的；至于站在宇宙的视角，一言难尽那！

悉尼麦考瑞大学的大卫·克里斯蒂安传授从人类开展的视角，切磋了汗青万物的大起源。传授尽量把人类放在了起源的几个关键点上，对我们而言，那无疑是莫大的慰藉，也是我们研究那个问题的意义。

《起源：万物大汗青》

大卫·克里斯蒂安 著

中信出书社

2019年4月

若是把汗青的演变过程当成一个坐标轴，那么，大卫·克里斯蒂安传授认为，以下几个节点应该是汗青开展的关键点。

节点一：宇宙大爆炸

阿基米德说过，给我一个收点，我能撬起整个地球。那么撬动我们人类起源的阿谁收点在哪呢？克里斯蒂安说，要从宇宙的起源找谜底。

宇宙大爆炸的故事大要是如许的：宇宙最后就是一个点，物理学家们把那个点定名为奇点。奇点的体积比原子还要小，一根头发丝的曲径，差不多相当于50万个碳原子排在一路。但就是那个无限小的点，此中却蕴含着当今整个宇宙的能量和物量。那一点很难想象，所以最后有人提出大爆炸理论时，其别人间接说那几乎是疯了。但我们目前所掌握的证据都表白，那一奇奥、细小、火热的奇点在大约138.2亿年前实的存在。

物量是在宇宙大爆炸后的第一秒内构成的。那个“以内”大要是10-43秒。大爆炸之后的数秒之间，能量固结成最后的物量粒子，好比中子、量子和电子，学过中学物理的人应该还记得，它们是原子的根本构成成分，与此同时还有量子和电子的反粒子，也就是带着负电荷的量子和带正电荷的电子。那是宇宙最后的简单构造。

宇宙大爆炸之后的几分钟内，量子与中子发作了组合配对，于是更复杂的构造呈现了。单个的量子构成氢原子的原子核；两个的量子与两个中子构成了氦原子的原子核。陪伴宇宙温度的下降，电磁力那种能量把带负电荷的电子推进至带正电荷的量子，曲至电子安静下来并围绕量子扭转。就如许，我们有了最后的原子。

节点二、三：恒星和星系

我们都是星星的孩子。

大爆炸后的宇宙还没有消气，宇宙中全是庞大的能量，此中引力比力凶猛，引力就像宇宙中的牧羊犬一样，喜好把万事万物驱逐到一路。在宇宙的早期，被引力集结成群的是宇宙大爆炸后呈现的简单物量，次要是氢原子和氦原子的平均薄雾。

因为更多的热量被压缩到狭小的空间，物量集聚的处所温度越来越高，最末，温度会上升到1000万摄氏度，那时候，数万亿的量子因而两两连系成为氦核，此中的部门物量转化为纯能量，也就是我们熟悉的核聚变。庞大的能量引发更多的量子发作聚合，构成一个不竭释放巨幅能量的大熔炉。核聚变释放出的热能使得气团的核心膨胀了起来，从而与引力相抗衡。一颗恒星新颖出炉了。

节点四：地球的降生

宇宙大爆炸后的数十亿年以后，星际间充满了富含多种化学元素的物量云团。那些云团约有98%的成分为氢和氦，还有2%是元素周期内外的其他元素。在引力的感化下，那些云团逐渐收缩，构成无数更为密实的球状星云。此中一团星云在45.7亿年前构成了我们最熟悉的恒星——太阳。

太阳吸纳了星云99%的物量，剩下1%的物量，也就是各类气团和碎片，在太阳引力的感化下环绕着它飞速扭转。那些气团和碎片就演化成了行星。太阳的臂力有限，它把本身的元素向外抛撒的时候，一些重的元素扔不远，就留在了离太阳近的处所，轻的元素就扔到了远处，然后在引力的感化下，把那些元素和碎片逐步储蓄积累起来，大量气体物量聚集起来，构成了木星和土星，它们的次要成分是氢和氦。在比力靠近太阳的内部区域的物量元素大多是固态的。地球就是在那一复杂紊乱的过程中构成的，时间是在46亿年前。

节点五：生命的呈现

我们应该感应幸运，生命是一系列复杂的化学反响，因而生命最后降生的情况必需充满丰硕多样的元素，而且可以容许频频的尝试。而地球刚好是个完美的试验场。

起首，太阳系处于银河系中一个恰如其分的位置。

太阳轨道刚好位于间隔银河系半径三分之二开外的地带，处于那个轨道间隔的恒星凡是具有较为丰硕的化学元素，同时还能够制止遭到来自银河系中心黑洞的冲击波的猛烈冲击。

第二，化学反响比力合适在低温的情况下停止，但也不克不及过于严寒。

地球间隔太阳不近也不远，处于更佳的生命适宜带。

第三，化学反响凡是需要在液体中停止。

在气体中，原子就像多动症的小孩，很难让它们固定下来与其它原子连系。而在固体中，原子则被锁定了，动弹不得。比拟之下，液体尤其是液态水就像是一个舞池。在液态水中，原子能够轻柔地滑行，电子也能够找到令其心仪的伙伴。而水只要在一个狭小的温度范畴内才呈现液态，那种前提十分稀有，而地球与太阳的间隔刚好适中，并且还具备奇异的恒温机造，那个我们已经在第一集介绍过，所以十分合适化学反响。

第四，化学反响需要丰硕多样的化学元素。

假设只要氢和氦那两种元素，那么再适宜的温度也无济于事。化学反响需要元素周期内外其他元素的共同，在太阳系，那种元素多样化的前提只要在靠近太阳且多岩石的行星才具备。

节点六：人类的呈现

克里斯蒂安说：实正使智人有别于其他物种的是，我们可以集体掌控有关四周情况的信息。

那句话的意思是说，人类不行像其他物种那样可以搜集信息，还会分享和积累信息。

人类具有分享与积累信息的才能，最关键的是人类具备了语言才能。更重要的是，语言让我们可以分享有关笼统实体、不在面前的事物或仅在人的想象中存在的可能性等多种信息，并且可以快速有效地做到那一点。

智人那种奇特的语言才能使我们可以十分切确、明晰地分享信息，人类的常识也因而世代累积。人类的语言十分强大，可以把一代人的思惟完好地传递给下一代，从而实现持续的强化。做者把那种不竭强化的机造称为“集体常识”。集体常识像天然选择一样有力地鞭策了变化，并且因为它可以做到信息的瞬时交换，所以运做要比天然选择快得多。

恰是那种才能，使得我们获得了降维冲击的才能，人类种群才实现了火箭式的兴起。

节点七：农业革命

农业素质上是人类凭仗日渐丰硕的信息资本，学会了若何从生物圈中获取更多的能量和资本。

好比，人类不克不及间接吃草，但马和牛却能够，于是农人们就学会了操纵吃草的马、牛，如骑行、负重、宰杀肉食，现实上等于从草场资本中获得大量的能流。那是具有严重意义的变化，因为一匹马或一头牛可以发出的能量是一小我的十来倍。

为什么说农业如斯重要呢？

农耕是人类汗青上一项严重的立异。有了农业，我们的祖先因而获得了更多的资本和能量，可以养活更多的生齿，还缔造出了多种新式的财产。新的能量来源引发了浩瀚变化，最末改动了人类与生物圈之间的交互体例。

节点八：人类世

人类世是一个地量学名词，意思是“人类的世代”，或是“人类主导的时代”。那在整个生物圈40亿年的汗青上仍是第一次。而你有幸正处在那个时代。

迄今为行，我们见识到的最复杂的构造能够说就是我们身处此中的现代社会了，不外，那一构造是比来200年才呈现的，在此之前，人类有一万年的时间生活在农耕时代。

要懂得栽培育提拔物和驯养动物，就必需具备很高的聪慧，尤其是需要历代积累和分享信息，那一才能为人类所独有，因为只要人进化出了崇高高贵的语言才能，可以切确传达笼统事务的信息，而人要走到那一步很不容易，足足花了六七百万年的时间才完成了从古猿到人的演化。

事实上，古猿在内的多细胞生物的降生是一件更为艰巨的使命，那当然要感激地球、太阳和月亮为生物供给了不变的温度、丰硕的化学元素、充沛的液态水以及其他诸多前提；而太阳系的存在依赖于氢和氦那两种根本粒子产生的持续的核聚变，以及此前的恒星消亡时造造出来的丰硕的化学元素；而那一切的泉源，都能够逃溯到138.2亿年前的宇宙大爆炸。

《起源：万物大汗青》

大卫·克里斯蒂安 著

中信出书社

2019年4月

我们能够看到，复杂性的开展一环扣一环，每个条理的复杂性都是下一个条理的根底，复杂性越高，需要的前提就越苛刻，参与此中的能量就越多，信息的价值就越大。

可能你会发现，那本书里七八成的内容你之前都有所领会，但是很少有一本书将那些内容流利地串联起来、给你来一个全景式的展示。2018年5月《起源：万物大汗青》英文版出书后，比尔·盖茨屡次在gatesnotes网站、微博、微信公家号等平台鼎力保举，并亲身为中文版撰写序言《末身进修者必然会喜好那部万物大汗青》：

懂得了人类从哪里来，在很大水平上就决定了我们下一步要到哪里去。《起源：万物大汗青》用最新的常识为你讲述万物的由来，让你对本身在宇宙中的位置和处境有更深入的融会。

希望如许一本书可以让你感触感染到大汗青的魅力，让你对宇宙、对生命有宏不雅上的认知。

（以上内容来自中信书院付费栏目《书腾领读》）