饭都舍不得食，还这么在意防腐剂？

看起来元气森林正在勒紧裤腰带过日子。

2022年初就有媒体报道称，元气森林公共桌面的纸巾变少了，文具也不再无限量给予。最近又有消息曝出，一直被元气森林员工津津乐道的三餐食到饱，改成了只提供午餐。

眼见着日子过得越来越紧巴，元气森林却在近期公开公布，未来全线产品不含防腐剂，要让消费者饮到更健康的产品。

拿掉饮料里的防腐剂可不是什么便宜的活计，这笔帐饮料巨头们算得清清楚楚。只是荷包鼓鼓的他们鲜有这类“节衣缩食”的新闻，也心安理得地往饮料里加着防腐剂。倒是辞别了几何式增长的元气森林，怎么在这时候想起要“革”了防腐剂的“命”？

饮料巨头，割舍不下防腐剂

有一说一，防腐剂并非真的洪水猛兽。

它不仅让食品拥有更长的安全期限，更让全球几十亿人口得以通过相对低廉的价格获取更为稳定的消费品给予。

在饮品中添加苯甲酸钠、山梨酸钾等化学防腐剂是行业惯例，可以防止饮品因被微生物污染而变质，更好地保存风味，延长产品保质期，国内外众多饮料企业都会抉择使用符合所在国家准则剂量的防腐剂。

图源/图虫创意

何况，价格低廉的防腐剂，让产品拥有了长时间在市场流通过程中“保鲜”的能力。再配合各个环节的精准成本把控，饮料巨头们进一步实现了以更低成本发明更高利润的目的。

《消费者报道》曾分析市面上30款主流饮料的防腐剂添加情状，发现有超过五成产品使用了以苯甲酸钠、山梨酸钾为主的化学防腐剂。

其中，受到众多消费者喜爱、价格相对较低的无糖可口可乐、无糖百事可乐等饮料，均抉择添加苯甲酸钠，而非适应性更广、安全性更广的山梨酸钾，后者的成本是前者的2-3倍。更便宜的苯甲酸钠，或将带来更加浩大的收益。

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这也是为什么在全球消费不景气的2022年第二季度，当麦当劳、星巴克当季全球市场净利润同比分别下滑高达46%、50.5%的时候，尽管可口可乐也有28%的下降，但其营收和每股收益仍超出了市场预期。

其最新财报展示，2022Q3净营收超预期增长10%，旗下的汽水饮料部门（包括同名苏打水）销售额增长3%，而无糖可口可乐该季度销售额增长了11%。

成熟的给予链与生产、销售流程使得“两乐”这样的大企业可以始终保护低价和高销量。只要苯甲酸钠等常用防腐剂没有被踢出食品添加剂安全序列，现有的产线和配方就可以延续下往。

多年来早已形成路径依靠，弃用防腐剂更会带来的巨额成本，利益导向的现代大型企业根本没有壮士断腕的决心与必要性,割舍防腐剂显得毫无动机。

反是元气森林，早在2018年还是行业“菜鸟”的时候就已经默默立下了辞别防腐剂的志向，在企业内部单独立项要往掉无糖气泡水里的化学防腐剂（山梨酸钾和苯甲酸钠）。次年酝酿自建工厂时，要害性的无菌碳酸生产线立刻被列进了规划。

要实现0防腐剂，从料液、包装到环境必须实现全程无菌，只有造价在传统设备两倍以上的无菌生产线才能称心需求。

元气森林相关负责人阐明称，往除饮料防腐剂最大的成本就是高准则的无菌产线，饮料经高温杀菌后在无菌条件下灌装、密封，确保无菌产品不被再次污染。因整体密封条件好，也不会对物流运输和储存造成额外负担，消费者开启产品后及时饮用即可。

截至2022年12月20日，元气森林五座自有工厂已经拥有23条PET无菌灌装线，其中19条是PET无菌碳酸两用线，足以支撑未来全线产品不含防腐剂的“大话”。

元气森林工厂无菌碳酸线，图源/元气黑板报

比起国际巨头们的安于现状，倒显得家底不厚的元气森林这一番操作，又有点儿鲶鱼搅动市场的效果了。

假如可以，谁要饮有防腐剂的饮料？

谈“腐”色变的时代正在慢慢成为过往。特殊是在2022年的“科技与狠活儿”风波之后，许多人正在建立起基本的食品添加剂认知：只要在国标的限量领域内，合法合规添加的防腐剂是安全的。

只是我们真的必须忍受防腐剂吗？

多数“成分党”依然倾向于抉择配料表更“干净”的产品。特殊是给孩子买饮料零食时，家长总期看可以让孩子食得更健康一些。

要知道，纵然越来越多的消费者养成了看配料表的习惯，可要想辨认成百上千种添加剂的名称、剂量、可添加品类等根本是不可能完成的任务，遑论还有曾经坑害了许多人的苏丹红、三聚氰胺等非法添加剂留下的浩大心理阴影。

防腐剂不可怕，不合理使用才可怕。更重要的是，哪怕是广泛使用的化学防腐剂，也并未形成真正的安全共识。

从科学角度而言，过量苯甲酸钠使用会对消费者的健康带来浩大的风险，可能造成高血压、肾功能反常等；即使是相对安全的山梨酸钾，过量摄进也会影响人体新陈代谢。

在实际使用上，往年被不少人牢牢记住的是酱油“双标”事件，实际上饮料圈也是多事之秋。

当时，#留学生质疑芬达橙配料表双标# 登上微博热搜，英国版芬达使用更安全的山梨酸钾作为防腐剂，国内版则使用苯甲酸钠；同为可口可乐旗下的“小宇宙AH！HA！”气泡水，台湾版不含防腐剂，大陆版和港版均含有苯甲酸钠。

纵然上述产品的防腐剂添加符合我国国家准则，但很显然，这些产品在其他国家和地区给出了更好的抉择。

元气森林相关负责人表达，几年前做出海调研时发现，欧洲发达地区的主流渠道很少见含有化学防腐剂的饮料。中国市场也不必守着国标的“底线”过活，这不仅符合越来越多消费者“想饮点好的”的切实需求，也是企业的增长点。

最新的《2023年麦肯锡中国消费者报告》指出，中国消费者前几年被“情感”支配的消费偏好正在重回“理智”。“产品行量/功能”重新成为消费者购买快消品时最看重的因素，其中“安全/天然配方”更是成为仅次于“需要的功效/口味/设计”的第二大原因。

不管是为孩子操心的家长，还是本着健康目的抉择无糖饮品的消费者，假如他们可以拥有无防腐剂饮料的抉择，为什么还要退而求其次？

饮料迎来0防腐剂时代，可能吗？

元气森林的0防腐剂计划看起来难免有不自量力之嫌。

究竟10亿人民币才能建一家工厂，目前已经拥有6家自建工厂的元气森林，2022年全年总销售回款可能也就是80-90亿元。比起2021年仅中国内地功绩就高达436.68亿元可口可乐，说捉襟见肘都不为过。

元气森林首座自有工厂，图源/元气黑板报

但元气森林的野心甚至不止于自己而已。

元气森林公布中国内地市场出售的所有元气森林集团旗下产品将全面舍弃苯甲酸钠等化学防腐剂的使用的同时，更进一步唤吁全行业逐步停用苯甲酸钠。

与前些年白手起家般地做起“无糖气泡水”品类不同，从往年的可乐味气泡水开始，元气森林就开始“明目张胆”地动起巨头的蛋糕，0苯甲酸钠也是当时就已经喊出的口号。

元气森林之外，国内的农民山泉、今麦郎、统一等大企业也在布局无菌碳酸生产线，货架上可供抉择的无防腐剂产品将不断增加。

从舍弃廉价防腐剂苯甲酸钠到完全取缔防腐剂，由防腐剂开始的饮料圈成分战似乎一触即发，只问国际巨头到底跟不跟？造价高昂的无菌碳酸生产线，巨头们真的狠得下心、舍得下钱吗？

当前国家正在大力支持消费“提质升级”，假如可以由元气森林等国内饮料企业重新制定游戏规则，倒逼饮料巨头升级迭代，为消费者提供更加健康的优质产品，0防腐剂时代或许也不是多远的未来。

“做自己喜欢饮的饮料”，元气森林的员工没有了早晚餐，但上班时依然能够享受自家饮料饮到饱，而这可能也算是一种自信和底气。

作者：梁婷婷

值班编辑：礼物