西王母是如何女神化的？

西王母是古代神话传说中的重要神祇，被赋予了各种神奇的特征。据传，她出生于东海之滨，性格温婉善良，是中华民族的母亲山。在她的神话形象中，她身穿华丽的天蓝色长袍，手持玉如意，象征着吉祥和平安。她还有一种名为“瑶池”的仙境，被描绘为一个水清沙白、鸟语花香的世界。西王母不仅在中国神话中具有重要的地位，也在世界范围内广受欢迎，成为了许多文化背景下的神仙形象。

西王母的最初出现可以追溯到《山海经》这部古老的地理志书，她被描绘为一个掌管瘟疫与刑法的神祇。《西山经》说她的面容虽与人类相似，但身高却超过人类，有着豹尾和虎齿，头上戴着饰有绣花带的帽子，住在洞穴里，周围的三只青鸟则为她取食。

关于西王母的形象变化，不同文化和作家的观点有所不同，茅盾在他的著作《神话研究》中提到了西王母的形象是在原始信仰和生活经验的基础上形成的，呈现出原始半人半兽的神祇形态，郭沫若是位受人尊敬的历史学家，他认为西王母的形象是原始信仰与自然界的和谐统一的表现。

在古籍记载中，当西王母宴请穆王时，他们在一起度过了一段愉快的时光，并流露出帝女的身份，从那时起，她的形象开始变得更加典雅，进入汉代后，她被赋予了掌管不死药的职责，这成为了后羿寻找不死药的神话故事的源泉。

到了魏晋时期，人们在创作的《汉武故事》中将西王母描绘为容貌绝世、仪仗非凡的神祇，她的神通广大，更能显现出女神的威严，为了与西王母相配，还出现了东王公这一对偶神。

西王母形象的演变是一个复杂的动态过程，它反映了古代社会结构的变化和思想文化的演进，这一过程既是一个发展的过程，也是一个相互影响的过程，作为中国神话文化的重要组成部分，西王母形象的魅力和影响力仍然不容忽视。