吴刚折桂传说指的是什么？

相传月亮上的广寒宫前的桂树生长繁茂，有五百多丈高，下边有一个 人常在砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合拢了。几千年 来，就这样随砍随合，这棵桂树永远也不能被砍光。据说这个砍树的人名 叫吴刚，是汉朝西河人，曾跟随仙人修倒，但是到了天界，他犯了错误， 仙人就把他贬谪到月宫，做这种徒劳无功的苦差使，以示惩处。李白诗中 有“欲斫月中桂，持为寒者薪”的记载。