北天极是什么？

人们在观察天上的星星时，发现所有的星星好像都环绕着北方天空中的一点在转圈，这就是"北天极"。因为小熊座a星靠近这一点，故称之为北极星j。地球在公转时，它的自转轴始终保持相同方向，因此看上去北天极也保持"一动不动"。那颗北极星在人们的视觉中也似乎永远在北极方向。在几年、几十年以至几百年中，这种"原地不动"不大可能会看到明显转变 。但是，时间长了之后，天文学家发现地轴的方向在缓慢地转变 ，北天极也在缓慢移动，现在的北极星也就不在北天极附近。天文学家告诉我们，12 000年以后，北天极就会移到今天看到的织^星附近，而这时的织女星就成了"北极星"。