美洲真的有“青春泉”吗？

  地理大发现后，神秘而新奇的美洲大陆开始成为欧洲人探索神秘 事物的场所。从16世纪初开始，西班牙人苦苦寻觅的“青春泉”便是其中非常典型的一例。有关“青春泉”的传说由来已久，自古以来，在很多国家的文学作品和民间传说中，都曾经提到过这种泉水。相传在12世纪，罗马帝国组织第三次十字军远征的时候，在其散布的蛊惑人心的宣传中，就有所谓的“春春泉”的说法。

  据说“青春泉”源于天堂的一条河，有56个老兵用这种泉水洗澡后重新焕发了青春。到了 16世纪初，美洲的加勒比人和卢卡约人中间也开始时髦 “青春泉”的传说。这些传说，激励了一批又一批欧洲人去美洲探险。第一个去美洲寻找“青春泉”的人是西班牙殖民者胡安。

  庞塞。德莱昂，从1512年起，他在西班牙王室的支持下，按照中世纪的地图，开始寻找传说中的“青春泉”。事实上，他进行探险的地方就是今天的佛罗里达和巴哈马群岛。此后的几十年间，欧洲人的探险活动愈演愈烈。有些探险家为了寻找“青春泉”，在美洲一待就是十几年甚至数十年，甚至定居在当地。

  尽管传说中的“青春泉”始终没有找到，但这期间的探险活动开辟了西班牙通往美洲的航线，自此每年都有大量的金银珠宝从美洲运往西班牙等国，最终，西班牙人占领了佛罗里达，美洲大陆逐渐沦为欧洲列强的殖民地。就像很多神话故事一样，“青春泉”的传说也并非完全虚构，还是有一点真实背景的。

  当时在佛罗里达一带活动的西班牙士兵和僧侣，在从今卡罗莱纳州通往弗吉尼亚的途中发现了许多温泉，其中包括闻名遐迩的萨拉托加温泉。这些泉水虽然没有返老还童的神秘 功效，却能够缓解人们的某些病痛。也许，它们就是西班牙人苦苦寻觅的“青春泉”。